Os sensores que fazem disparar e inflar as bolsas de segurança são programados para entrar em ação nas colisões que ocorrem a partir dos 20 quilômetros por hora, embora o fabricante garanta que isso pode acontecer após 16 quilômetros horários. Essa condição, no entanto, não é regra.
"Para ser acionado, depende muito da força do impacto e contra o que o veículo bate", disse Rezende. Exemplos não faltam de carros em que o air bag não inflou, mesmo com colisões ocorridas em velocidades superiores a 60 ou 80 quilômetros por hora.
No momento do impacto, os sensores eletrônicos dispostos pelo interior e à frente da carroceria do veículo dão início ao enchimento das bolsas, feito através de um gás acionado por uma espécie de explosivo.
O tempo de enchimento é imperceptível, em torno de 150 milissegundos, suficiente para evitar que o ocupante se choque contra o painel, direção ou parabrisa. O esvaziamento do ar também é rápido para não prender ou sufocar motorista ou passageiro.
Voltando ao exemplo do Captiva, para ilustrar como a eletrônica avançou na indústria automobilística, se o motorista virar com as mãos o módulo do air bag conectado aos sensores do veículo, a ação será interpretada como um capotamento. Com isso, as bolsas serão infladas sem que nenhuma batida tenha ocorrido.
Na opinião do gerente Rezende, o equipamento é fundamental para a segurança dos ocupantes, mas como os demais itens de segurança, poucas pessoas se importam com eles dando prioridade aos itens de conforto. "É mais comum procurarem saber sobre direção hidráulica ou trava elétrica do que se há um air bag ou freio ABS instalado", revelou.
<b>Veja como funciona o air bag:</b>
<a target="_blank" href="http://gcncomunica.wordpress.com/files/2009/05/air-bag.jpg"><img src="http://gcncomunica.wordpress.com/files/2009/05/air-bag.jpg?w=268" alt="Edmo Jr./Comércio da Franca" title="Edmo Jr./Comércio da Franca" width="268" height="300" class="alignnone size-medium wp-image-2574" /></a>
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