O Vivo/Franca tentará manter a escrita de eliminar Araraquara nas quartas-de-final do Campeonato Paulista. Nas edições de 2006/2007 e 2007/2008 do torneio estadual, os francanos não deram chance aos rivais e fecharam os playoffs contra o time de Chuí por 3 a 0. Mesmo com o retrospecto favorável, atletas e comissão técnica da equipe local não assumem o favoritismo para esta série. Eles evitam até arriscar o placar do playoff.
Mesmo diante da diferença que separou os times na classificação - Araraquara se classificou apenas em oitavo lugar enquanto o Vivo/Franca Basquete foi o primeiro colocado - o técnico Hélio Rubens Garcia afirmou que o foco da equipe deve se manter no primeiro jogo da série. "Temos que jogar cada partida com humildade e respeito ao adversário, independente do que aconteceu durante a fase de classificação e nos anos anteriores. Durante o playoff o campeonato é outro e precisamos estar focados em cada partida para conquistar as vitórias". Ontem, de acordo com o site da FPB (Federação Paulista de Basquete), a data foi adiada. Ao invés do jogo ser realizado amanhã (dia 11), ele será sábado (dia 12), às 11 horas, no Ginásio Gigantão, em Araraquara. O motivo da mudança não foi divulgado.
Nem mesmo o momento turbulento vivido pela equipe de Araraquara, que recentemente dispensou os norte-americanos Delano Thomas e Marshall Brown por deficiência técnica, fez o ala Cauê Verzola acreditar que o time francano terá vida fácil. "Geralmente quando o time dispensa atletas ou o elenco se une ou a situação desanda. Certamente os jogadores de Araraquara estão muito unidos e vamos ter que nos impor para conseguir a classificação. Não será fácil, mas um placar de 3 a 0 pode até acontecer e é o que vamos buscar".
Para o jogo de sábado, o treinador francano terá todos os atletas do plantel à disposição. O pivô David, que sofre com uma tendinite no joelho direito, fará tratamento intensivo até o fim de semana e tem presença garantida no playoff. A única ausência será a do norte-americano Harper Wiliams, que não está inscrito no Campeonato Paulista de Basquete e só pode ser utilizado nos jogos do NBB 2009/2010 (Novo Basquete Brasil).
DATAS
O segundo jogo entre Franca e Araraquara está marcado para domingo, às 16 horas, no Ginásio do Póli. O terceiro confronto acontecerá também em Franca, mas na terça-feira, às 20 horas. Se necessário, os times voltarão a se enfrentar quinta-feira (17), no Gigantão, e sábado (19), no Póli.
A partida que marcará a abertura das quartas-de-final do Campeonato Paulista acontece hoje, às 20 horas, quando São Bernardo do Campo recebe em seus domínios a equipe de São José dos Campos.
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