Desinteresse matou laboratório de análise de diamantes

No dia 12 de agosto deste ano, Franca foi sacudida com uma grande operação da Polícia Federal, realizada simultaneamente em outras quatro cidades, voltada para o combate ao comércio ilegal de diamantes. A Operação Quilate prendeu acusados e apreendeu bens nos Estados de São Paulo e Minas Gerais. No seu último capítulo até agora, a Procuradoria Federal local denunciou 25 pessoas pelos mais diferentes crimes, entre contrabando, evasão de divisas, lavagem de dinheiro e formação de quadrilha. Dez dos indiciados possuem alguma ligação com Franca. O processo está nas mãos do juiz Fausto De Sanctis, o mesmo que julgou os acusados da Operação Satiagraha. À parte a operação policial, outro fato ligado à extração e comercialização de diamantes sempre é citado quando o assunto toma conta do noticiário. É o pólo diamantário de Franca, um projeto da década de 90 firmado entre a Prefeitura e o Governo do Estado, com apoio do Instituto de Pesquisas Tecnológicas (IPT), ligado à Universidade de São Paulo, cuja face mais visível seria o Laboratório Gemológico de Franca, único do tipo na América do Sul. O laboratório teria como objetivo principal analisar as pedras encontradas na região, certificando a procedência, qualidade e seu valor no mercado. Apenas um laboratório gemológico pode, oficialmente, atestar quantos quilates tem um diamante e autorizar sua venda no exterior. O projeto teria nascido depois que a administração do ex-governador Luiz Antônio Fleury Filho (1991-1995) encomendou um estudo geológico com o objetivo de identificar as potencialidades de produção mineral no Estado de São Paulo. A iniciativa de Fleury aproveitava as diretrizes do Pró-Minério (Programa de Desenvolvimento de Recursos Minerais), criado em 1982 pelo então governador Paulo Maluf, e tinha como coordenador o geólogo José Peres Algarte, que atualmente mora em Franca. Algarte, 67, recebeu a reportagem em seu escritório num prédio no Centro de Franca. Ex-funcionário da CPRM (Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais), hoje Serviço Geológico do Brasil, ele chamou a atenção para a importância que o projeto do governo tinha, mas que, natimorto, nunca saiu do papel, apesar dos recursos públicos empregados e das diversas tentativas para a sua viabilização. Durante anos, três salas comerciais no Edifício Esmeralda foram alugadas pela Prefeitura de Franca para receber equipamentos e funcionários que nunca vieram. Trabalhando ainda para a CPRM, Algarte foi convidado a coordenar o estudo para o Governo do Estado de São Paulo. Era preciso identificar no território paulista as áreas com potencial para exploração mineral. “Conseguimos traçar um panorama o mais completo possível sobre as diferentes regiões. No caso da nossa região, ficou estabelecido que seria criado o Pólo Diamantário do Nordeste do Estado, com o laboratório gemológico sediado e em Franca”, disse ele. Com o projeto em pleno funcionamento, assegura o geólogo, todo o trabalho de certificação de diamantes e pedras preciosas do Brasil convergiria para Franca. Para alcançar tal status, o Instituto de Pesquisas Tecnológicas chegou a enviar dois professores para seis meses de aperfeiçoamento no GIA, sigla em inglês para Instituto de Gemologia da América (www.gia.edu), o mais respeitado órgão do mundo no segmento de lapidações e certificações, com sede no estado americano da Califórnia. Com isso, segundo José Peres Algarte, poderiam ser treinadas e capacitadas pessoas para atuarem nesta área. Pela parceria firmada com o município, caberia ao IPT a execução técnica de diversos projetos e à Prefeitura, a implementação física do laboratório. <b>DESINTERESSE</b> Mas o fato é que o projeto nunca avançou em suas propostas, sendo dado por encerrado em 1997, quando o prefeito Gilmar Dominici assumiu a Prefeitura de Franca. Para José Peres Algarte, nem mesmo as seguidas reuniões com secretários municipais, principalmente Cassiano Pimentel, da pasta de Desenvolvimento, foram suficientes para retomar o projeto e colocá-lo em funcionamento. Por e-mail, Algarte ainda afirma que as verbas encaminhadas pela Secretaria Estadual de Ciência e Tecnologia foram usadas em outros programas municipais. “Pude constatar junto ao secretário de Planejamento que o recurso direcionado para o laboratório já tinha sido usado para atender ações sociais da Prefeitura”, disse o geólogo. Cassiano Pimentel, no entanto, negou as afirmações. Com o desmantelamento do laboratório gemológico, Franca, na opinião do geólogo Algarte, deixou de ter uma instituição única no Brasil e na América do Sul, que, agora, já vê surgiu algo parecido no Panamá. “A discussão sobre a realidade dos diamantes em Franca deve ir muito além de uma questão policial. É necessário abrir uma discussão sob outra ótica e muito mais ampla que isso, com foco na história, na tradição e cultura francana, lembrando que esta sempre foi uma atividade tradicional na cidade, com mais de um século de existência. O laboratório, tenho certeza, incrementaria a economia de Franca, principalmente a prestação de serviços”, disse ele. Como nada disso ocorreu, continuou, manteve-se o comércio informal e não-regularizado de diamantes, trazendo o fechamento de pequenas indústrias de joias e de dezenas de tradicionais lapidações. “O Brasil é um dos maiores produtores do mundo e Franca tem tradição no negócio, mas colocar a cidade dentro desse cenário é uma questão de envolvimento coletivo. Estamos perdendo o bonde da história. Dependemos de uma única atividade econômica e nossas divisas estão indo embora. Temos a chance de mudar o rumo, mas parece não haver vontade para isso”.