Atletismo tenta superar desconfiança

Em todas as edições dos Jogos Regionais, a equipe de atletismo de Franca sempre é apontada como uma das grandes favoritas ao título geral. Neste ano, com o problema no repasse de verbas e perda de mais de 10 atletas, há uma dúvida sobre qual será o resultado dos francanos. As provas começarão a ser disputadas hoje de manhã no Poliesportivo. No fim do ano passado a Afat (Associação Francana de Atletismo) foi envolvida em investigação do Ministério Público para apurar desvio de dinheiro público. A irregularidade impediu que a associação recebesse a verba do governo municipal liberada no final de março deste ano. A entidade só conseguiu receber as parcelas de R$ 12.807,08 pelo contrato de 10 meses com a Prefeitura em junho, e por meio de outra associação, a da Capoeira. Com a indefinição financeira, pelo menos 10 atletas optaram por deixar Franca e competir por outras cidades. O presidente da Afat eleito neste ano, Edson Luciano, conversou com alguns competidores que, apesar dos problemas financeiros, entenderam a situação e aceitaram representar a cidade. “Dentro do que aconteceu com a gente esse ano, ainda conseguimos nos fortalecer. Conseguimos comover alguns atletas e convencê-los a competir. Precisamos dessas medalhas e precisamos desses pontos”, contou o ex-atleta, medalhista em Jogos Olímpicos. [FOTO2] O presidente da entidade ainda se mostrou otimista com relação a conquista de medalhas hoje. “Amanhã (hoje) a gente tem algumas provas como o 400 metros rasos, o revezamento 4 x100 e a marcha atlética que já vai ter pódio”, disse Edson Luciano, sem menosprezar os rivais. “Nossos principais rivais são Sertãozinho, Araraquara e Ribeirão Preto. Nós vamos comer pelas beiradas”, completou. A tradição de Franca no atletismo dos Jogos Regionais é justificada por títulos, tanto individuais como por equipes. Nos últimos sete anos a equipe francana foi campeã geral no atletismo masculino. No ano passado, em Jaboticabal, o feminino ficou em segundo lugar, atrás de Sertãozinho, que também tem tradição na modalidade e sedia competições estaduais. No total dos Regionais de 2008, os francanos ganharam 41 medalhas, sendo 11 de ouro, 16 de prata e 14 de bronze.