O zagueiro Rodrigo, 23, chegou na Francana no começo do ano para compor o elenco que iria disputar o Campeonato Paulista da Série A-3.
Nos treinos, o defensor mostrou qualidade técnica e foi lançado no time principal pelo então treinador da Veterana Edson Boaro.
Ao lado do companheiro de defesa, o zagueiro Oliveira, Rodrigo formou uma das melhores duplas de zaga da competição e terminou a Série A-3 como um dos principais destaques individuais do time.
De simples promessa no começo do ano, Rodrigo passou a ser uma referência dentro de campo. Neste segundo semestre, para a disputa da Copa Paulista, o jogador é apontado como um dos líderes do time alviverde.
O zagueiro se diz contente com a evolução que teve na carreira nos últimos seis meses."A gente fica feliz de ter conseguido realizar um ótimo campeonato. Ter feito vários bons jogos. Agora a realidade é outra. A cobrança é maior. No começo ninguém acreditava no meu futebol, mas consegui mostrar o meu valor", festejou o jogador.
Apesar de ainda ser cogitado como possível reforço do Ituano para a disputa da Série D do Campeonato Brasileiro, Rodrigo se mostra focado e confiante em um bom desempenho da Francana na Copinha. "Tenho total confiança no nosso grupo e quero ajudar a Francana a fazer um ótimo campeonato. Quem sabe até disputar as finais", comentou Rodrigo.
Com a saída de Oliveira para o Botafogo de Ribeirão Preto para disputar a Copa Paulista neste segundo semestre, a zaga titular da Francana está indefinida.
A princípio Saul e Rodrigo seriam os titulares. O primeiro, no entanto, pode ser suspenso por doping e aguarda decisão do TJD. Outra opção seria o jovem Jeferson, revelado nas categorias de base do clube.
Com poucas opções para o setor, o presidente José Servino Braga espera anunciar a contratação do zagueiro Cris, do Corínthians, ainda nesta semana. "Independente de chegar algum jogador do Corínthians, ele vai ter que chegar e mostrar futebol. Assim como eu provei. Podemos até jogar juntos", disse Rodrigo, que fez questão de manifestar publicamente a sua torcida a favor do colega de defesa, Saul, para que ele não seja punido. "Estou torcendo muito para o Saul não ter punição nenhuma", afirmou.
Além de chamar a atenção pelas qualidades defensivas, Rodrigo se destacou ofensivamente. Na Série A-3 deste ano, o jogador marcou dois gols e fez duas assistências.
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