Francana amarga outro ano na Série A-3

O quinto ano da Francana na Série A-3, uma espécie de terceira divisão do Estado de São Paulo, foi sacramentado após a derrota por 2 a 1, domingo, para a Itapirense, no Estádio Coronel Francisco Vieira, em Itapira. O time esmeraldino precisava de uma vitória, o que não conseguiu, e também de uma derrota do Votoraty, outro fato que não foi possível, para triunfar no retorno à Série A-2. A Veterana terminou o Estadual da A-3 de 2009 em quarto lugar no Grupo 2, com quatro pontos, e como pior time da segunda fase da competição. Só conseguiu uma vitória e marcou dois gols em seis jogos disputados. Como o time chegou a liderar o certame na primeira fase com larga diferença de pontos dos concorrentes, mas não atingiu o objetivo de subir para a Série A-2, a frustração do torcedor e da diretoria foi grande. "Não vamos mais criar expectativa. Já estamos até pensando no segundo semestre", disse o presidente José Servino Braga, quando ainda faltavam dois jogos para encerrar o campeonato e as chances de acesso do time eram pequenas. A diretoria não conseguiu aglutinar o elenco, mesmo oferecendo um prêmio de R$ 150 mil pela volta à Série A-2 e ainda pagando salários em dia. O artilheiro da Veterana na Série A-3 deste ano novamente foi Elivelton, desta vez com 10 gols. Em 2008 ele marcou sete. O ataque mais uma vez foi o problema da equipe e os cinco atacantes juntos (Cleiton Carreta, 4, Anderson Clayton, 2, Jackson 1, Léo 1, e César, 1) fizeram nove gols, menos do que o próprio Elivelton. No último jogo da Série A-3, a equipe lutou e as falhas no ataque decretaram a derrota. Já o adversário, a Itapirense, brigou pelo acesso (bastava uma vitória e de um empate entre Votoraty e Osvaldo Cruz) e fez sua parte. Os donos da casa atacaram primeiro. O lateral-esquerdo Índio deu dois bons chutes de fora da área e exigiu do goleiro Pitarelli além de muito trabalho, a sorte de ver duas bolas bater na trave. A Francana soube aproveitar melhor a oportunidade que teve e aos 20 minutos abriu o placar com César. Ele recebeu passe de contra-ataque, invadiu a área no lado direito e bateu cruzado, 1 a 0. O empate aconteceu aos 37 minutos, após Oliveira cometer pênalti em Juary. Ele cobrou no meio do gol, Pitarelli pulou para a esquerda, 1 a 1. No segundo tempo do jogo, mais pressão da Itapirense. O que ajudou nos contra-ataques da Veterana. Essas jogadas eram boas, mas a finalização um desastre. O próprio César errou duas vezes, além de Thiago e Elivelton. A equipe de Itapira não esperou a sorte bater na porta da Francana e o segundo gol surgiu de uma bola parada alçada à área. O zagueiro Carlão cabeceou para o fundo das redes e decretou a virada: 2 a 1.