Modelo marcou época

O Opala foi lançado pela GM (General Motors do Brasil) no Salão do Automóvel de São Paulo, em 1968. Foi o primeiro automóvel da montadora fabricado no País, já que a GM produzia apenas caminhões e utilitários. Desde seu lançamento, passou a ser cultuado pela força do motor, velocidade desenvolvida e o conforto oferecido. Numa época em que a gasolina era barata, o consumo - elevado, principalmente na versão seis cilindros - era o que menos importava. Era cobiçado tanto por quem queria um veículo apenas confortável como pelos apaixonados pela "esportividade" do motor de seis cilindros, que oferecia a maior velocidade entre os carros fabricados no Brasil no início dos anos 70. Quando a Chevrolet decidiu deixar de fabricá-lo, 24 anos e um milhão de unidades produzidas após seu lançamento, substituindo-o pelo Ômega, muitos admiradores do veículo se entristeceram. Até um protesto foi realizado na porta da fábrica da montadora, em São Caetano do Sul (SP) no dia em que o último Opala deixou a linha de montagem. Mesmo assim, a paixão dos "opaleiros" continuou. Em alguns casos até mais intensa. Por todo o Brasil existem diversos clubes fundados por admiradores do automóvel. Um destes foi criado aqui em Franca com o objetivo de promover encontros entre os seguidores desta verdadeira paixão. O Opala Clube Franca surgiu em 28 de novembro de 2006. Hoje o clube conta com 20 membros, sendo 12 deles ativos, ou seja, que participam com frequência dos eventos onde o clube está envolvido. O assunto nas reuniões não pode ser outro: carros, em especial os fabricados pela Chevrolet. O atual presidente, Ielcker Garcia Martins, explica que não é necessário possuir um Opala para fazer parte do grupo. "Admiradores também podem se associar ao clube, basta nos procurar. Quanto mais carros nos nossos eventos, mais bonito fica", disse. <a target="_blank" href="http://gcncomunica.wordpress.com/files/2009/03/se-liga-opala1.jpg"><img class="size-full wp-image-2242 aligncenter" title="se-liga-opala1" src="http://gcncomunica.wordpress.com/files/2009/03/se-liga-opala1.jpg" alt="se-liga-opala1" width="500" height="721" /></a> <i>* Clique na imagem para ampliar.</i>