O novo campeonato brasileiro de basquete, criado para tentar mudar o atual cenário de marasmo no esporte nacional, já tem data definida para ser lançado. Os 14 times participantes já estão definidos. A LNB (Liga Nacional de Basquete) será divulgada oficialmente no próximo dia 15, em São Paulo, em local a ser divulgado nesta semana. O campeonato em si deve começar entre os dias 24 e 26 de janeiro de 2009.
Na última segunda-feira terminou o prazo para pagamento de metade da franquia de R$ 40 mil para os clubes interessados em competir. A segunda parcela precisa ser quitada no próximo ano. As informações foram dadas ontem pelo presidente da Liga Nacional, Kouros Monadjemi, em entrevista por telefone ao jornal Comércio da Franca.
Os representantes de São Paulo no campeonato serão Limeira, Vivo/Franca Basquete, Pinheiros, Paulistano, São José, Bauru e Ulbra. Por Minas Gerais, somente o Minas Tênis. Do Rio de Janeiro virá o Flamengo. Brasília disputará com o Universo/Brasília. O Espírito Santo terá as equipes do Cetaf e Saldanha da Gama. Rio Grande do Sul será representado por Lajeado e Santa Catarina pelo Joinvile.
As regiões Norte e Nordeste do País não terá times. "A gente está tomando muito cuidado para manter as equipes tecnicamente equilibradas. Interessa a qualidade dos times e não o número de participantes neste momento", explicou Kouros.
Assis e Araraquara, dois clubes do Campeonato Paulista desta temporada, estão fora da primeira edição da LNB. "Assis não disputará porque sofre com a incerteza do patrocinador (a empresa de bebidas Conti) devido à crise. Araraquara também, pois eles ainda estão negociando com a Lupo. Estamos aguardando para a última hora, mas provavelmente eles não vão participar", revelou o dirigente, presidente do Minas Tênis clube até o final do ano passado.
O Ulbra, que hoje encampou o time de Rio Claro, pode não continuar na cidade paulista e já estaria mantendo negociações com outra equipe, de acordo com Kouros. Ele não disse qual clube poderia ser apoiado pelo patrocínio da Universidade Luterana do Brasil, com sede no Rio Grande do Sul. "Eles não vão disputar por Rio Claro.
Estão negociando com uma cidade em São Paulo. Caso não consigam `fechar` esta negociação, eles disputarão direto pela Ulbra, lá por Rio Grande do Sul", afirmou.
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