Juvenis de Franca vão às semifinais

Voltar a levar o Franca Basquete ao posto de principal equipe do Estado na categoria juvenil. Este é o objetivo do time comandado pelo técnico Paulão Berger. Os francanos não conquistam o Campeonato Paulista da categoria desde o ano 2000, quando o pivô Anderson Varejão, hoje na NBA, fazia parte do time. Naquela ocasião, Franca venceu a Hebraica na final do torneio por 104 a 92, no Póli, e fechou a série melhor-de-três em 2 a 0. No ano seguinte, a Hebraica deu o troco e eliminou Franca nas semifinais. No último domingo, o Franca Basquete conseguiu a classificação para as semifinais do torneio deste ano. A equipe venceu o time de Limeira por 71 a 70, jogando no Poliesportivo, e fechou a série melhor-de-três em 2 a 0. ``Começamos mal a partida. Chegamos a ficar 14 pontos atrás, mas conseguimos acertar a defesa e virar o jogo``, comentou Berger. Franca havia vencido a primeira partida na casa do adversário por 65 a 63. O rival de Franca na semifinal seria definido na noite de hoje. O time de Rio Claro joga em casa, às 17h30, contra Assis e, se vencer, garante vaga na semifinal. Na primeira partida, em Assis, Rio Claro venceu por 77 a 60. ``O time deles (Rio Claro) foi o melhor do campeonato e deve conseguir a classificação``, palpitou Berger. Se Rio Claro confirmar o seu favoritismo terá a vantagem de jogar duas partidas em casa contra o Franca Basquete na série final, que também será em melhor-de-três. ``Acredito no nosso time, mas a semifinal será pedreira``, adiantou Berger. ``Nosso time é bom ofensivamente e muito eficiente na parte defensiva``, completou. Caso Assis vença o jogo e consiga um novo triunfo na terceira partida, também em Rio Claro, a vantagem de decidir a vaga na final em casa será do Franca Basquete. Paulão, que acumula a função de auxiliar-técnico de Hélio Rubens na equipe principal, foi liberado pelo treinador para viajar à Rio Claro e assistir a partida. ``Vou assistir para conhecer melhor nossos adversários``, contou. Nos dois últimos anos, ele acabou derrotado pelo Paulistano. Em 2006, perdeu na final. Depois, nas semifinais.