Agabê volta a produzir em Franca a partir de agosto

Uma produção modesta deve marcar o reinício das operações da Agabê nos galpões da fábrica em Franca. O anúncio foi feito pelo empresário Miguel Betarello às vésperas da abertura de mais uma edição da Francal, uma das principais feiras do setor calçadista nacional, em São Paulo, que acontece de 1º a 4 de julho. De acordo com Betarello, serão produzidos perto de 300 pares por dia, entre botas e sapatos de maior valor agregado. Sua expectativa é que a empresa passe a operar em Franca a partir de agosto. Ele não falou sobre contratações. Nos tempos áureos, a empresa, que já chegou a ter 3 mil funcionários, produzia 10 mil pares/dia. Hoje, os seis galpões da Agabê em Franca estão inoperantes. Alguns poucos funcionários da área administrativa foram mantidos. A movimentação atual fica por conta do depósito alugado ao Laticínios Jussara, que estoca leite e embalagens no local. Para o empresário, a entrada em funcionamento da fábrica novamente sinaliza a intenção da empresa de continuar no mercado, num projeto que chama de embrionário. “Nós nunca desistimos de produzir aqui em Franca. Agora, com essa nova fase, esperamos retomar a produção definitivamente”, disse Betarello. Mesmo que as previsões do empresário se cumpram, ele ainda tem pela frente um plano de recuperação judicial para sua empresa que sequer foi analisado pela Justiça. No início do ano, quando decidiu demitir todos os funcionários de sua fábrica em Franca, a dívida da Agabê beirava os R$ 18,5 milhões, dos quais a empresa conseguiu quitar R$ 5 milhões. No final do ano passado, um incêndio na fábrica cearense da Agabê, em Aracati, teria forçado a empresa a fechar a unidade de Franca, mantendo aqui uma produção terceirizada. O sinistro no Ceará teria gerado um prejuízo de quase R$ 14 milhões, com a perda de 53 mil pares de sapatos prontos para serem distribuídos. “Ficamos sem poder atender nossos clientes justamente quando ele mais precisava, que era próximo ao Natal”, disse Miguel Betarello. “Não tivemos escolha. Se não fosse esse imprevisto não teríamos fechado nossa fábrica em Franca”. Pela vontade da empresa, acreditava-se que os empregos locais seriam mantidos, mas a cronologia logo levou à demissão de mais de 500 empregados de uma única vez, o que aconteceu em fevereiro desse ano. Mesmo com todo esse tempo parado, o empresário acredita que não houve prejuízo à imagem da empresa nem à sua marca. Prova desse otimismo está na confirmação da participação da Agabê na Francal 2008. “Vamos para a feira com a mesma disposição dos anos anteriores. Vamos trabalhar com agressividade, fechar negócios e atender nossos compradores e lojistas”, afirmou o empresário. “Temos seis décadas de tradição no mercado de calçados masculinos. É uma história que não se perde de uma hora para outra”. A Agabê foi homenageada pela Francal no dia 15 de abril deste ano por participar, ininterruptamente, das 40 edições da feira.