O motor

A máxima é antiga, mas vale perfeitamente: é comum darmos importância ao nosso organismo apenas quando alguma coisa não vai bem ou nossos órgãos começam a “reclamar”, em claro sinal de que alguma coisa não vai bem. Coração, rins, pulmão, fígado, enfim, todos estão lá dentro, sempre (ou quase sempre), a trabalhar diariamente pela manutenção da vida. E haja trabalho! São as tais da síntese das proteínas, da filtragem e limpeza do sangue, absorção de nutrientes e oxigênio, da manutenção da temperatura corporal. Cada um tem o seu desempenho definido e sabem, desde o nascimento, o que deve ser feito para que o seu “departamento” funcione dentro do corpo humano. Nesta segunda parte do especial A máquina humana, o Se Liga entra no coração e percorre o corpo humano pela corrente sanguínea mostrando como funciona esse órgão tão vital para a manutenção da vida, quais as suas principais funções e o que há de tão especial em um músculo que pesa cerca de 340 gramas em um adulto. Para começar, devemos saber que o coração é um órgão muscular oco que bombeia o sangue e faz com que ele circule pelo corpo. Simples, não é? Complicado são os nomes que dão às suas funções como a sístole (contração) e diástole (dilatação) e a suas partes como a aurícula-direita, aurícula-esquerda, ventrículos-direito e esquerdo, válvula aórtica. Mas aqui não vamos tratar desse nomes, pois só confundiríamos as cabeças dos leitores. O papel do coração é enviar sangue rico em oxigênio a todas as células que compõem o nosso organismo. As artérias são as vias por onde o sangue oxigenado é enviado. A aorta é a maior de todas elas. As artérias se dividem em ramos cada vez menores, até os capilares sistêmicos, que são vasos extremamente finos, através dos quais o oxigênio sai para os tecidos. Após a retirada do oxigênio e o recebimento do gás carbônico que se encontrava nos tecidos, os capilares levam o sangue até as veias. As veias transportam sangue com baixa quantidade de oxigênio e alto teor de gás carbônico, desde os tecidos de volta ao coração e, daí, aos pulmões, chegando aos capilares pulmonares, onde o sangue volta a receber oxigênio e a ter o gás carbônico removido, sendo o processo reiniciado. O sangue flui continuamente pelo sistema circulatório, e o coração é a “bomba” que torna isso possível. CIRCULAÇÃO E DOENÇAS Impulsionado pelos movimentos do coração, o sangue flui continuamente pelo nosso organismo. A cada contração, forma-se uma onda que se propaga ao longo das artérias. Esse efeito é sentido como pulsação. À medida que é bombeado, o sangue faz pressão sobre as paredes dos vasos sanguíneos, dilatando-as. Essa pressão é chamada pressão ou tensão arterial e pode ser medida com aparelhos específicos. Embora seja graças à pressão sanguínea que o sangue circule pelo nosso corpo, muitas vezes ela atinge valores elevados e assim permanece por longos períodos. Essa situação é conhecida como hipertensão. Sedentarismo, colesterol alto e estresse são alguns dos piores inimigos do coração. Algumas pessoas têm chance maior de desenvolver doenças cardíacas, principalmente levando em conta idade e histórico familiar. Mas isso não quer dizer que os mais jovens não devam se preocupar. Se você tem na família irmãos ou pais que já sofreram um infarto na faixa dos 30 anos, deve redobrar a atenção.