Enfrentar o Palmeiras hoje, em Atibaia, no terceiro jogo-treino da Francana, não será novidade para o técnico Wantuil Rodrigues. Ele tem vizinho no time adversário e mantém relacionamento com o treinador Wanderley Luxemburgo. O atacante Alex Mineiro, 32, recém contratado pelo Verdão, mora próximo à casa de Wantuil em Belo Horizonte, no bairro Planalto.
Se não bastasse a proximidade física, o comandante da Francana viu o jogador criar intimidade com a bola no América, de Minas Gerais, no começo da década de 1990. "Trabalhei com ele ainda na época da base do América/MG. É um jogador que às vezes parece estar por baixo, mas de repente dá a volta por cima e se destaca", elogiou.
O distanciamento posterior é "coisa do futebol". "Ele foi para o Atlético-PR, Bahia, entrou em outros times e então passei a não vê-lo sempre", afirmou.
Não é só com o novo "matador" palmeirense que Wantuil já manteve contato e é antigo conhecido. Wanderley Luxemburgo é outro que o treinador conhece de longa data. "Não é uma amizade, mas conversamos antes e nos conhecemos quando ele defendeu o Cruzeiro, clube com o qual mantenho contato estreito", declarou.
Luxemburgo esteve na Toca da Raposa em 2002, 2003 e 2004. No seu primeiro ano, Wantuil estava em Franca e nos anos seguintes retornou a Belo Horizonte.
As coincidências não terminam aí. O Palmeiras também já fez parte de outra pré-temporada da Francana. E foi no ano em que quase tudo deu certo para a Veterana. Em 2002, quando a equipe chegou na final do Campeonato Paulista da Série A-2, os times se enfrentaram. "Foi no Parque Antárctica. Perdemos por 1 a 0 no primeiro tempo e ficamos no empate de 1 a 1 na etapa complementar. Perdemos até pênalti naquela partida", comentou Wantuil. Depois, enquanto a Francana perdeu o título na final, o Verdão caiu para a Série B do Brasileiro. A torcida é para que agora tudo seja diferente. (Rodolfo César)
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