Maior torneio júnior do País começa sábado

Oitenta e oito clubes, divididos em 22 grupos, começam a disputa do mais tradicional campeonato de futebol júnior do País: a Copa São Paulo, que começa no próximo sábado. Participam do torneio atletas de todos os cantos do País com até 18 anos. Apesar de contar com a participação de equipes de quase todos os estados do Brasil, a Copa SP tem entre suas curiosidades o fato de apenas membros de quatro federações terem chegado à decisão (SP, RJ, RS e MG) desde 1969, data em que a competição foi criada. Ao todo, São Paulo é o Estado é líder na conquista de títulos, com 22. Equipes do Rio de Janeiro têm sete canecos, enquanto Minas Gerais conta com cinco e Rio Grande do Sul, com quatro. O maior campeão é o Corínthians, dono de seis conquistas e ainda sete vezes vice-campeão. Na edição de 2007 o título ficou com o Cruzeiro, que bateu o São Paulo de Breno na decisão por pênaltis. Entre os grandes clubes paulistas o único que nunca foi campeão é o Palmeiras (veja mais em texto nesta página). São Paulo, com dois títulos, Ponte Preta, Nacional e Portuguesa, com outros dois, além de Juventus, Santos, Guarani, América, Marília, Paulista, Grêmio Barueri e Santo André completam a lista dos vencedores paulistas. REGULAMENTO Na primeira fase, as 88 equipes foram divididas em 22 grupos, com quatro integrantes em cada. Estas equipes se enfrentam em turno único, e os primeiros de cada chave se classificam para a fase seguinte, assim como os dez melhores índices técnicos, independentemente dos grupos e da colocação. Se houver empate em pontos ganhos entre dois ou mais clubes na primeira fase, o desempate será feito nos seguintes critérios: maior número de vitórias; maior saldo de gols; maior número de gols pró; cartões vermelhos, cartões amarelos e confronto direto (quando o empate ocorrer entre dois clubes). A partir da segunda fase, o desempate será feito em cobrança de pênaltis. Da segunda fase em diante, as 32 equipes disputaram o sistema de mata-mata em jogo único até a decisão, que acontecerá em 25 de janeiro, data do aniversário de São Paulo.