Vindas da França, as Irmãs de São José chegaram a Franca no dia 19 de novembro de 1888. Em 2008, a obra delas completará 120 anos na cidade. A data será festejada com uma série de eventos que terá início segunda-feira, 19, quando completam 119 anos de missão em Franca.
O desejo das irmãs é reunir ex-alunas, funcionários, professores e familiares para relembrar o passado e comemorar o aniversário. Está programada para esta segunda uma missa às 19h30, na Igreja Catedral, seguida de um coquetel no salão nobre da Unesp.
A chegada delas ocorreu ainda no século 19, na época da abolição dos escravos, quando quatro irmãs se mudaram para Franca com o objetivo de alfabetizar as filhas dos fazendeiros. “Elas fundaram o Colégio de Lourdes para atender às mulheres. Como muitas moravam longe e eram de outros Estados, moravam no colégio”, disse Maria de Lourdes Ferro, ex-aluna.
Fundado em 1889, o Colégio de Lourdes funcionou durante cerca de 80 anos, depois foi desativado. Atualmente, as irmãs mantêm o Ceprol (Centro Promocional Nossa Senhora de Lourdes) e recebem gratuitamente, todos os dias, 120 crianças carentes para reforço escolar, artesanato, música e informática. São alunos de 1ª a 4ª séries, filhos de pais que trabalham. Eles freqüentam o Ceprol no horário contrário ao período escolar.
Mais atividades estão sendo programadas para comemorar os 120 anos das Irmãs de São José em Franca. Interessados em relembrar a história e participar da abertura dos festejos estão convidados a comparecer à missa e ao coquetel nesta segunda-feira. Os ingressos para o coquetel custam R$ 10 por pessoa.
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