Selas de Franca conquistam o exterior

Escondida na garagem de uma casa no Bairro São José, região central de Franca, a Selaria Alves nunca teve show room, representantes comerciais ou verba para propaganda. Mas conseguiu ao longo dos últimos 45 anos construir uma história e hoje as selas feitas artesanalmente por Gabriel Alves, 74, e, agora, pelo seu filho Nivaldo Alves, 41, ganharam mercados que extrapolam a fronteiras de São Paulo e até do Brasil. Graças à famosa propaganda boca-a-boca, as selas francanas “vestem” cavalos na Argentina, Inglaterra e Estados Unidos. No Brasil, cidades como Orlândia, Ribeirão Preto, Campinas e Indaiatuba e Estados como Mato Grosso, Rio Grande do Sul e Rio de Janeiro são os principais destinos. Com a fabricação de dois modelos de sela, para hipismo clássico (salto) e pólo, Nivaldo herdou o ofício do pai há 12 anos e hoje trabalha até 12 horas por dia para atender a pedidos de todas as partes do Brasil e do exterior. A selaria participa, inclusive, de licitações para fornecer o produto à cavalaria do Exército. São, em média, 15 encomendas mensais que se acumulam com os pedidos de reforma de sela, em maior número nessa época devido à aproximação das férias. “São clientes de alto poder aquisitivo, que nem chego a conhecer. Fazemos a entrega por Correios ou transportadora e o depósito é feito depois em conta corrente. O interessante é que, durante todo esse tempo, nunca levamos calote”. Feita passo a passo, o trabalho é minucioso e utiliza ferramentas rústicas. Máquina, apenas para costurar as partes mais duras. “Gasto em média um dia e meio para fazer uma sela. Não é um trabalho fácil, precisa gostar do que se faz”, disse Nivaldo. Para Alves pai, o diferencial no trabalho é o uso de fibra de vidro nas armações da sela, o material deixa o produto mais leve e resistente. “Fui aperfeiçoando as selas com o auxílio dos próprios clientes. Nunca montei um cavalo ou usei uma sela minha. Antes de fazer esse tipo de armação, fizemos teste com ferro e alumínio”. Produzida a critério do cliente, uma sela grande mede 18 polegadas (45 centímetros) e utiliza quatro quilos e meio de sola (couro). Seu preço para venda é de R$ 490. Caso haja a necessidade dos acessórios, chamados de enxoval de arriamento, o conjunto de nove peças (joelheira, barrigueira com fivela, peitoral, rédea, sobre-cilha, estribo, etc) sai por até R$ 1,3 mil. “Não dá para ficar rico, mas foi com esse trabalho que meu pai sustentou cinco filhos, três deles escolheram, inclusive, viver dessa profissão”, disse Nivaldo.