Na próxima terça-feira, as equipes de handebol masculino e feminino e o basquete feminino iniciam a luta, aparentemente despretensiosa, de Franca nos Jogos Abertos do Interior. Atletas destas modalidades serão os primeiros a viajar para a competição, considerada a segunda maior da América Latina, perdendo apenas para o Pan-Americano. Estarão reunidos 15 mil competidores de 209 municípios do Estado. Os Jogos acontecem na Praia Grande, de 17 a 28 deste mês.
De Franca, haverá a participação de 250 atletas, um aumento de 44% em relação aos competidores de 2006. Já a delegação viaja com 300 pessoas contra 160 em 2006. Só o número de modalidades diminuiu de 16 para 15. A causa foi o futebol masculino, que não conquistou vaga para a disputa.
A novidade de Franca é a participação no vôlei masculino, que conquistou o primeiro lugar nos Jogos Regionais realizados em Barretos. Entre as equipes que podem oferecer grandes esperanças para obter ouro está a do basquete masculino, com a ida do time juvenil do Unimed/Franca. As maiores estrelas, Cauê, Mineiro (ambos disputaram o Mundial da categoria) e Zezinho, só viajam para os Abertos na segunda fase. Além disso, handebol feminino aparece com destaque e deve brigar por medalhas.
A cidade conseguiu melhorar no último ano a sua classificação (veja quadro), mas diferente do que geralmente acontece, a chefe da delegação, Marysol Gaudenzi, e o próprio prefeito, Sidnei Franco da Rocha (PSDB), não cobram incisivamente resultados dos atletas locais. “A gente espera o que foi feito no ano passado.
Praticamente estamos com as mesmas equipes. Quanto maior a pressão, pior é”, disse Marysol. O prefeito foi mais brando na resposta. “Não fiz (exigência de colocação). A nata do esporte brasileiro está lá.”
A Prefeitura, neste ano, destinou verba anual de R$ 750 mil às equipes que defendem a cidade em Jogos Regionais e Abertos.
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