Dos 21 municípios da região, Ribeirão Corrente e Franca lideram entre as cidades com maior percentual de idosos. Em Ribeirão Corrente, há uma pessoa com mais de 60 anos para pouco mais de dez habitantes. O prefeito Airton Montanher (PT) atribuiu o fato às políticas desenvolvidas nos últimos anos na cidade. “Desenvolvemos ações voltadas à terceira idade na mesma proporção que atendemos as crianças, por exemplo”, disse Airton, acrescentando que a associação de idosos da cidade tem atendido uma média de 90 pessoas que participam de atividades de recreação e bem-estar.
Franca também não fica atrás quando o assunto é envelhecer. O número de pessoas com mais de 60 anos na cidade saltou de 20 mil em 1996 para mais de 30,7 mil no ano passado. Para o vice-prefeito Ary Balieiro (PSB), a explicação é simples: “Franca oferece ao cidadão boa qualidade de vida, tem um clima agradável, é uma cidade com vocação forte de crescimento horizontal, cultivo de árvores e, aliado a isso tudo, a população prima pela solidariedade”.
Com poucos equipamentos disponíveis para atender a população de idosos, o vice-prefeito acredita que os estudos realizados pelo Neplaf (Núcleo de Estudos e Planejamento de Franca), criado em junho deste ano sob sua coordenação, darão diretrizes para o desenvolvimento de novas políticas voltadas à terceira idade.
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