Basquete recebe americano para testes

Uma incógnita. Assim pode ser definido Wendell Gibson, pivô de 24 anos e 2,03 metros, que desembarca hoje na cidade para um período de testes na equipe do Unimed/Franca. Se for aprovado nos treinamentos, o atleta, que já atuou na Argentina, Suíça e Chile, pode ser o substituto do pivô Márcio Cipriano, que havia assinado contrato com o time francano, mas voltou atrás e anunciou que continuaria jogando em Brasília. Wendell Gibson foi indicado ao técnico Hélio Rubens por meio de seu agente. A indicação foi aprovada pelo argentino Carlos Duro, que trabalhou como auxiliar técnico do treinador francano no Vasco da Gama. "É um atleta muito forte, reboteiro e que sabe jogar embaixo da cesta. Estamos carentes de um jogador com estas características. Mas a permanência dele só será definida após o período de testes", declarou Hélio Rubens antes de viajar para os EUA onde foi assistir ao Pré-Olímpico da modalidade. A precaução em relação à permanência do norte-americano em Franca é justificada pela dúvida em relação ao seu desempenho e aos fracassos nas negociações com o armador Valtinho e o ala Shamell. As conversas com ambos estavam adiantadas, mas Valtinho renovou contrato com Uberlândia e Shamell optou por jogar no basquete da Croácia. CASA NOVA Na terça-feira, o elenco do Unimed/Franca passou a realizar os treinamentos na quadra do Ginásio Champagnat, pois o piso do Póli passará por reformas nos próximos dias. Além do novo local, a novidade foi a troca do comando no time francano. Com a viagem de Hélio Rubens para os Estados Unidos, onde trabalhará como comentarista de um canal à cabo no Pré-Olímpico de basquete masculino, Paulão Berger assume o comando da equipe até o início de setembro. A "nova era" do time francano também poderá ser notada no uniforme da equipe. O contrato com a empresa norte-americana Wilson não foi renovado. Em seu lugar entrou a italiana Kappa, que já foi fornecedora de material esportivo do Franca Basquete há alguns anos. Outro assunto em pauta é a definição da continuidade da parceria entre Franca Basquete e a Unimed, que poderá ser definida hoje. Uma assembléia da Federação Estadual das Unimeds será realizada e o assunto analisado. Otto Cézar Barbosa Junior, diretor comercial da cooperativa médica em Franca, demonstrou otimismo com a aprovação da manutenção do patrocínio. "O time foi bem e voltou a conquistar títulos. O resultado da votação entre os membros da Federação é imprevisível, mas estou confiante", disse. A Unimed repassou ao clube cerca de R$ 600 mil na última temporada, há expectativas de que o valor mensal aumente de R$ 50 mil para R$ 60 mil.