Seleção estréia em Porto Rico

O caminho até o Pré-Olímpico de basquete masculino, a ser realizado em Las Vegas, de 22 de agosto a 2 de setembro, terá seu pontapé inicial hoje. Em Porto Rico, a seleção brasileira, que luta para ir a Olimpíada de Pequim no próximo ano, estréia na Copa Tuto Marchand, em San Juan, contra a Argentina em uma competição preparatória para a disputa nos Estados Unidos. A partida acontece às 19h30. O Brasil tem em seu elenco os pivôs Nenê e Murilo, os armadores Leandrinho, Valtinho e Nezinho, entre outros astros. O Brasil também jogará contra os anfitriões, Porto Rico, amanhã, às 21h30, e contra o Canadá, sábado, às 19h30. A disputa com essas três seleções é a última chance do técnico Lula Ferreira acertar sua equipe. "Será uma excelente oportunidade de avaliar não só a seleção brasileira como as outras candidatas à vaga olímpica", disse. Lula defende um estilo de jogo coletivo. "A equipe está madura e consciente da responsabilidade." Os comandados de Lula Ferreira têm o peso de tentar recolocar o País em uma Olimpíada após 11 anos. A última foi em Atlanta, em 1996. A importância da competição fez com que jogadores antes brigados com a CBB (Confederação Brasileira de Basquete), reatassem com a entidade. É o caso do pivô Nenê, de 24 anos. Hoje, ele reestréia na seleção que defendeu pela última vez no Pré-Olímpico de 2003. A confederação ainda desembolsou US$ 18.200 (R$ 35,6 mil) para pagar o seguro do jogador ao Denver, sua equipe na NBA. O ala Marcus Toledo foi cortado da seleção para a entrada de Nenê. Os também pivôs Anderson Varejão e "Baby" não integrarão o time. O primeiro ainda não possui contrato com um clube da NBA e o outro, do Utah, se recupera de lesão na virilha. A Argentina não terá Emanuel Ginóbili e Fabrício Oberto, campeões da NBA pelo Santo Antonio Spurs. Da liga norte-americana estão Carlos Delfino (Raptors) e o debutante no Houston, Luís Scola. (Rodolfo César)