Do auge à queda: crise chega à unidade do Bairro São José

O Grupo Pão de Açúcar chegou em Franca em 1997, após comprar o SuperBox, na Avenida Ismael Alonso y Alonso, e instalar o Supermercado Pão de Açúcar. Por seis anos, a loja contou com o bom movimento que o SuperBox havia conquistado e se manteve como referência de compras na cidade. Os negócios iam bem. O grupo decidiu trocar a bandeira e, ao mesmo tempo, comprar a unidade do Sé, instalada no Franca Shopping. Em dezembro de 2003, inaugurou a loja no shopping e outra onde funcionava o Pão de Açúcar, na Ismael Alonso y Alonso. Juntas, a duas chegaram a empregar 150 funcionários. No shopping, os negócios não foram bem. Duraram pouco mais de um ano e meio. Com uma unidade apenas e sem concorrentes fortes na cidade, o CompreBem investiu no atendimento 24 horas. Durante 2,5 anos o sistema funcionou, mas em março de 2006, devido ao baixo movimento e à falta de segurança, a unidade voltou a atender até as 22 horas. Mesmo com a chegada de supermercados de redes do interior paulista, como o Gimenes e Savegnago, o CompreBem ainda era o representante da maior rede presente na cidade até agosto de 2006, quando o gigante Carrefour se instalou na cidade. Em outubro, um novo concorrente, o Wal Mart, também abriu suas portas. A partir daí, o movimento da loja caiu. Funcionários mais antigos confirmam. “Do final do ano passado para cá, muita coisa mudou. O supermercado já não tem clientes como antes”, disse um funcionário, que preferiu não se identificar. Há quatro meses, as demissões começaram. Ficou praticamente um funcionário em cada setor. Dos mais de dez caixas, apenas três estão ativos. No açougue, padaria e na reposição de produtos, também dá para contar o número de pessoas trabalhando. A assessoria de imprensa do Grupo Pão de Açúcar não informou sobre a possibilidade do CompreBem voltar a operar em Franca. Também não se manifestou sobre o Extra - hipermercado do Grupo - se instalar na cidade.