Leandrinho aposta em vaga para mudar atual realidade do esporte

Depois de ficar de fora dos Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro por não ter sido liberado pelo Phoenix Suns, o armador Leandrinho está de volta à seleção brasileira masculina de basquete para a disputa do torneio Pré-olímpico, que acontecerá entre os dias 22 de agosto e 2 de setembro em Las Vegas, nos Estados Unidos. Um dos destaques da franquia do Arizona, Leandrinho quer agora brilhar com a camisa verde e amarela na competição que premiará os dois finalistas com a classificação para os Jogos de Pequim-2008. A meta do jogador, assim como de toda a seleção nacional masculina, é pôr fim ao jejum de 12 anos sem participações olímpicas. Para isso, o atleta confia no conhecimento adquirido por ele mesmo e pelos compatriotas que atuam na NBA. "A experiência que estamos ganhando lá é muito boa e queremos colocar esse conhecimento em prática", projetou. Leandrinho criticou a situação por que passa o basquete masculino brasileiro, mas previu uma melhora caso a seleção, comandada pelo técnico Lula Ferreira, consiga uma das vagas disponíveis em Las Vegas para a Olimpíada pela primeira vez desde 1996, nos Jogos de Atlanta, ainda com Oscar Schmidt. "Queremos com a nossa classificação para a Olimpíada fazer o basquete brasileiro evoluir", afirmou. Eleito melhor sexto homem da temporada 2006/07 da liga norte-americana, Leandrinho também falou sobre a expectativa de sua quinta época na NBA. Com um discurso humilde, o brasileiro não escondeu o desejo de agarrar a vaga e deixar para trás a marca de "melhor reserva", para se tornar titular de um dos times mais fortes da liga norte-americana.