Para Leandrinho, desfalques vão pesar

As possíveis baixas de Anderson Varejão e Rafael "Baby" Araújo na seleção brasileira masculina de basquete que disputará o Pré-Olímpico não passarão em branco para o armador Leandrinho Barbosa. Ciente das barreiras que separam um atleta da NBA de uma seleção nacional, o jogador do Phoenix Suns garantiu que as ausências serão sentidas pelo grupo. Varejão e Baby ainda não firmaram contrato com uma equipe da NBA e, por isso, ainda não tiveram seus seguros pagos pela Confederação Brasileira de Basquete (CBB). A apólice é uma exigência da liga norte-americana, tendo em vista a proteção financeira às equipes em caso de lesão dos atletas. "Situações contratuais assim são complicadas", avaliou o jogador, que ficou de fora dos Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro. "Vamos torcer para que tudo isso seja resolvido antes do torneio, porque são dois desfalques que pesam bastante na nossa equipe", emendou. Caso os dois fiquem fora, quem poderá ganhar chance será João Paulo Batista, titular no Pan do Rio e que defende o Lietuvos Rytas, da Lituânia. "O JP foi muito bem e será muito importante no nosso grupo", elogiou. Leandrinho não escondeu a satisfação de poder atuar novamente ao lado do armador Valtinho, que também retornou à seleção e integrou o grupo campeão pan-americano. "Estou muito feliz por ele ter voltado", disse o armador dos Suns, que agora deverá atuar na posição dois, enquanto Valtinho será o um, principal responsável pela construção de jogadas ofensivas do time brasileiro. "O setor dois é onde eu mais gosto de jogar. Mas farei o melhor em qualquer posição que o Lula Ferreira me escolher para jogar", discursou.