Sem Estevam, clube procura americano

Com dificuldades para renovar o contrato do pivô Estevam, a diretoria do Unimed/Franca começa a buscar outras alternativas para reforçar a equipe na próxima temporada. Como há escassez de pivôs no mercado nacional, um atleta norte-americano já foi indicado ao time francano. Trata-se do pivô Lee Benson. O jogador, de 33 anos e 2,08 metros de altura, atuou na última temporada pelo Marinos de Anzoátegui, da Venezuela. No último torneio daquele País, o atleta teve média de 18 pontos e apanhou 10 rebotes por partida. A sugestão de Benson partiu do técnico Carlos Rodrigues, o "Carlão", que treinou o Trotamundos neste ano. Paulo Silas Carvalho, presidente do Franca Basquete, admitiu no último sábado que iniciou os contatos com o agente do atleta. "Já mandamos e-mails para o empresário, mas ainda não tivemos resposta. Estamos negociando com o Estevam, mas precisamos ter alternativas caso ele não renove", disse. O Franca Basquete já renovou os contratos dos armadores Helinho e Matheus, do ala Rogério, além de prolongar o vínculo do pivô William Drudi e contratar o ala Alfredo, ex-Uberlândia. Também farão parte do elenco os juvenis Cauê, Zezinho e Rafael Mineiro. O pivô Murilo, que defende a Seleção Brasileira nos Jogos Pan-Americanos, ainda não divulgou se permanecerá em Franca ou se atuará no basquete europeu. Luís Símaro, outro diretor francano, afirmou que existe a possibilidade de novos reforços serem anunciados ainda nesta semana. "Estamos negociando com alguns atletas. Amanhã (hoje), teremos uma nova conversa com o Valtinho para analisar a situação, já que o time de Uberlândia foi extinto, o que abriu caminho para tentar trazê-lo para Franca", completou o cartola francano.