Vôlei quer ocupar espaço do futebol

Aproveitar a fase de ouro do vôlei no Brasil (a seleção masculina é a atual bicampeã mundial e a feminina vice) e firmar o esporte como segunda modalidade na preferência dos torcedores francanos. Com este ousado objetivo, foi apresentada oficialmente, na manhã de ontem, a equipe de voleibol feminino adulto de Franca. A montagem da equipe foi viabilizada graças a uma parceria da Feac (Fundação Esporte, Arte e Cultura) com a fábrica de calçados Carmen Steffens, que patrocina as equipes de base da Associação Francana de Voleibol há sete anos. "Concluímos que chegou a hora de montar um time adulto e competitivo em Franca. O vôlei já é o segundo esporte na preferência nacional, depois do futebol. O basquete francano possui mais de 50 anos de história, e como o futebol da cidade não está em boa fase, o vôlei tem todas as possibilidades de ocupar esta lacuna", disse Mário Spaniol, diretor da Carmen Steffens. Tanto o empresário como os diretores do clube local não revelaram o valor do investimento para montar a equipe. Presume-se que esteja entre R$ 25 mil e R$ 30 mil/mês. Das equipes inscritas para o Campeonato Paulista, o time francano é um dos que possui melhor estrutura para sediar partidas de vôlei. "Temos três ginásios credenciados pela Federação Paulista da modalidade, todos prontos para receberem as partidas. São eles: Póli, Champagnat e Unifran", disse Roberto Saad, supervisor da equipe. O cartola afirmou que não haverá cobrança de ingressos para o público. "Queremos fidelizar os torcedores. Além da entrada gratuita, também providenciaremos condução para levar as crianças dos núcleos esportivos da prefeitura até o local das partidas", reiterou Saad. O time francano é composto por 17 atletas, com idade média de 20 anos. Apesar de jovens, algumas contratadas possuem experiência internacional. Com apenas 23 anos, a oposta Nicole Kurtz é uma das apostas do técnico Paulo Silveira para o Campeonato Paulista. Antes de assinar com a equipe francana, Nicole atuou no voleibol português. "Vamos debutar no Campeonato Paulista e acredito no potencial da equipe. Tenho a certeza que seremos a pedra no sapato dos favoritas", disse a atleta. O torneio estadual começa no dia 16 de agosto. Antes, o time vai representar Franca na disputa dos Jogos Regionais em Barretos. A competição começa no dia 16 de julho. A jogadora mais experiente do time francano é a líbero Viviane Almeida, com 28 anos. Natural de Franca, a atleta não esconde a ansiedade de atuar diante dos torcedores locais. "É muito gostoso jogar em Franca. A cidade tem um público apaixonado por esportes, que sempre incentiva o tempo todo. O povo francano terá a oportunidade de acompanhar grandes equipes, como Osasco e Pinheiros jogando por aqui. Tenho a certeza que as arquibancadas estarão cheias", completou.