Indústria de Franca atrai políticos da África do Sul

A experiência de Franca no processo de curtimento do couro e na confecção de calçados atraiu ontem à cidade uma comitiva de políticos e representantes de fazendeiros da província de Mafikeng, nordeste da África do Sul. Com seis integrantes e no Brasil desde o último sábado, os africanos visitaram a Agrishow, em Ribeirão Preto e, no roteiro de visitas pelo país, incluíram Franca pelo seu potencial industrial. Até domingo, os sul-africanos visitam ainda as cidades de São Paulo e Curitiba. Em Franca, a comitiva foi recebida logo pela manhã no gabinete do prefeito Sidnei Rocha (PSDB). Em uma reunião que durou cerca de duas horas, Sidnei Rocha apresentou os projetos sociais desenvolvidos na cidade e falou sobre a economia local. Após o encontro, os sul-africanos visitaram o Shopping do Calçado, a empresa Democrata e o curtume Belafranca. “Temos muitos fazendeiros que criam gado. Por isso o couro é uma área que nos interessa”, disse Themba Gwabeni, prefeito do Distrito de Mafikeng. Além dele, participaram do grupo, entre outros, um vereador, um deputado e um gerente de desenvolvimento geral da região africana, além de representantes comunitários. Além de conhecer a cadeia produtiva do setor coureiro-calçadista, a intenção dos sul-africanos é adquirir conhecimento de programas que possam ser aplicados em sua região. A parceria entre governo estadual e município na área da habitação chamou a atenção dos políticos. Themba Gwabeni acredita ainda que projetos de habitação popular como os desenvolvidos aqui seriam ideais para diminuir o número de favelas no seu País. Na região de Mafikeng, que inclui cinco municípios, há 730 mil habitantes e 25% da população está desempregada e sem moradia.“É uma área em que temos muita necessidade e podemos aprender bastante aqui”, disse. Apesar do entusiasmo do prefeito de Mafikeng com a indústria da cidade, nenhuma parceria de intercâmbio foi fechada com empresários de Franca. “Podemos planejar uma nova comitiva na cidade para tratar justamente do processo de intercâmbio tecnológico”.