Time do Araçatuba não aparece no sábado

A confusão que se antecipava durante a semana envolvendo a suspensão do jogo entre Francana e Araçatuba continua. Programado para chegar no sábado em Franca, o time da AEA não apareceu, levantando a suspeita de W.O. O próprio presidente da Francana, José Servino Braga, ficou em dúvida sobre a realização da partida, que acontece neste domingo às 11 horas, no Lanchão, mas afirmou que a equipe local entra em campo. "Conversei com o Wantuil (Rodrigues) e falei para ele continuar o trabalho normalmente. O time estará domingo dentro de campo", afirmou. Segundo Braga, a Francana só não jogaria se houvesse um comunicado da Federação Paulista de Futebol desmarcando o jogo. "Pela federação, não houve informação de suspensão. Eles ligaram afirmando que o jogo vai acontecer", disse. A Veterana precisa da vitória para não correr o risco de ser rebaixada para a Segunda Divisão. O Araçatuba é o lanterna do Campeonato Paulista da Série A-3 e já rebaixada, com dois pontos negativos, já que perdeu as duas últimas partidas contra o Monte Azul e Ferroviária - por W.O. O AEA estava suspenso na Federação Paulista de Futebol até a última quinta-feira por falta de pagamento de taxas federativas no valor de R$ 7 mil. Quatro times que disputam a Série A-3 decidiram cotizar essa quantia e quitar o débito. Sem o pagamento, havia risco de desfiliação do clube e perda dos pontos dos times que empataram ou venceram a AEA. Sem chances no campeonato, Luiz Carlos Barbosa, presidente do Araçatuba, já declarou publicamente que o único interesse da equipe no jogo é a famosa "mala preta", indicando inclusive que haveria "bicho" no fim do jogo. Ele também havia dito na quinta-feira que o clube chegaria em Franca um dia antes do confronto. No sábado à tarde, houve contato entre membros da Francana com Barbosa. O presidente do clube adversário afirmou que o boato de que a partida não aconteceria era mentira. Disse também que o atraso na chegada da equipe aconteceu porque ele não teria conseguido contratar um ônibus para a viagem um dia antes. "Vamos estar atentos até com a ficha dos jogadores, para saber se não há nenhum irregular", alertou o diretor de esportes Eurípedes Gonçalves, sobre possível irregularidade com os atletas do Araçatuba. A desconfiança pode fazer sentido levando-se em conta que a AEA já não treina mais na própria cidade, sede do clube, está com salários de atletas atrasados a mais de um mês e não informou a escalação. Mas não é só o adversário que enfrenta problemas. O time de Wantuil Rodrigues está com desfalque de seis jogadores titulares. Para montar a equipe, ele escalou três pratas-da-casa do sub-20: Geovane e Da Silva no meio-campo e Gabriel na lateral-direita.