Franca sofre bombardeio de mil raios a cada ano

Uma das mais violentas manifestações da natureza, que ocorre com maior freqüência no período das chuvas de verão, deve assustar Franca pelos próximos meses. Estudo do Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais) mostra que Franca tem uma incidência de 1064 raios por ano e a maioria (cerca de 80%) cai até março, período em que cessam as chuvas. O fenômeno meteorológico se revela em clarões e estrondos numa fração de segundo e pode produzir uma carga de energia cujos valores podem chegar a 125 milhões de volts, 200 mil ampères e 25 mil graus centígrados. O valor é cerca de 13 mil vezes mais do que a corrente elétrica comum em uma residência. A descarga tem o poder de provocar morte instantânea em uma pessoa ou animal, incendiar, quebrar estruturas, derrubar árvores e abrir buracos ou valas no chão. Em novembro do ano passado, um raio matou um homem que estava em uma piscina do clube Thermas dos Laranjais, em Olímpia (176 quilômetros de Franca). Segundo a Polícia Civil, José Araújo Júnior, 35, morreu quando o raio atingiu o pára-raios do clube, mas a força de sua carga também atingiu a piscina de ondas onde ele estava. Araújo Júnior desmaiou quando a piscina foi atingida pelo raio. Além de Franca, a incidência também ultrapassa os mil raios anuais em Patrocínio Paulista, Pedregulho e Batatais (veja quadro nesta página). Segundo Kléber Naccarato, pesquisador do Grupo de Eletricidade Atmosférica do Inpe, vários fatores influenciam para a formação dos raios, entre eles o relevo (cadeia montanhosa), a atmosfera poluída e a temperatura elevada provocada pela concentração de asfalto e falta de vegetação. "A incidência de raios na região é considerada baixa, pois está abaixo de quatro descargas registradas por quilômetro quadrado ao ano, mas mesmo assim a população precisa ter cuidado". Entre quatro e sete descargas, a incidência é moderada e acima de sete, preocupante. O levantamento que quantificou as descargas foi realizado no período de seis anos, de 99 a 2004, com sensores instalados em 2315 municípios de cinco estados brasileiros - São Paulo, Minas Gerais, Espírito Santo, Rio de Janeiro e Paraná - e classificado em um ranking. Franca ocupa 565º posição e chega a registrar 1,865 raios por quilômetro quadrados ao ano. A cidade tem uma área total de 571 quilômetros quadrados. Segundo a pesquisa, as dez cidades com maior incidência média de raios estão localizadas na região da Grande São Paulo. Em primeiro lugar, aparece São Caetano do Sul com dez raios por quilômetro quadrados. "Os municípios de médio e grande porte do Estado apresentam níveis altos de poluição e temperatura, formando as chamadas `ilhas de calor`, que alteram a formação das tempestades e provocam mais raios", explicou Naccarato. A FORMAÇÃO O excesso de calor no perímetro urbano aliado à grande quantidade de umidade são os principais formadores das nuvens de tempestade. Kléber Naccarato, pesquisador do Grupo de Eletricidade Atmosférica do Inpe, diz que essa concentração de água líquida demora a se transformar em chuva e, por isso, facilitaria a eletrificação das nuvens.