Dizem que Franca é uma ilha cercada de mineiros e faz sentido. Nessa época em que grande parte da população se prepara para visitar seus familiares, parentes e matar as saudades da terra natal, nota-se uma grande movimentação na rodoviária, onde a maior procura de passagens é para as cidades próximas da vizinha Minas Gerais. A estimativa dos responsáveis pela rodoviária local é de 40% de crescimento no volume de vendas de bilhetes para Passos, Cássia, Delfinópolis, Capetinga, São Sebastião do Paraíso e demais municípios da região sul de Minas.
Logicamente esse percentual engloba também as pessoas que escolheram as capitais Belo Horizonte e São Paulo como destino de suas férias de final de ano. Não há números precisos, mas a previsão é que uma faixa considerável da população vai deixar a cidade nos próximos dias. A lista de viajantes é liderada pelos estudantes, em férias desde a segunda semana de dezembro. Mas os trabalhadores, principalmente das indústrias de calçados, que empregam 28 mil funcionários diretos, também engrossam essa demanda na procura de passagens para curtir o breve período de descanso.
De olho nesse crescimento, as empresas de ônibus já estão disponibizando carros extras para atender os passageiros de temporada. Mesmo assim, é bom se antecipar. Não apenas porque já está previsto um aumento no preço das passagens, mas principalmente porque pode não haver espaço para todo mundo. Não é segredo que, com os atrasos nos aeroportos, gente acostumada a viajar de avião terá de se contentar com o transporte rodoviário. A Aeronáutica pode suspender as folgas dos controladores nas festas de fim de ano. Por causa do grande movimento, comum nesse período, os controladores de vôo podem ser obrigados a ficar de plantão. Trata-se de mais uma tentativa de diminuir os transtornos nos aeroportos. Contudo, a crise no setor aéreo só vai ser totalmente superada perto do Carnaval.
O tráfego aéreo cresceu no Brasil com a chegada de companhias de baixo preço. Cresceu de forma a dobrar a previsão: crescimento de 6% a 8%, mas que saltou para 15%.
Uma passagem de avião de Franca para São Paulo chegou a custar o mesmo preço do percurso feito de ônibus.
O que era doce acabou, pelo menos por ora.
ALEXANDRE TABAH é sócio-diretor do Shopping do Calçado de Franca, da Alta Publicidade e Marketing e Presidente da Associação dos Moradores dos Bairros Recanto Fortuna e Jardim Monte Carlo
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