Criada em 14 de outubro de 1956 pelo reverendo Nicanor Xavier, pastor da Igreja Presbiteriana de Franca e por sua mulher, a professora Maria Aparecida da Cunha (ele morreu em 1992 e ela, em julho deste ano), a Associação Assistencial Presbiteriana Bom Samaritano completa hoje 50 anos. Presidida atualmente pelo bancário aposentado Antônio de Souza, a entidade batalha para dar continuidade ao trabalho e à trajetória de sucesso na assistência ao próximo.
Na época, o prefeito Onofre Gosuen cedeu uma área no Jardim Redentor, onde foi construído o centro educacional.
Inicialmente, o local acolheu 120 crianças carentes; hoje, são 200 beneficiadas. Com idades entre 3 e 10 anos, recebem atenção integral e gratuita. Passam o dia todo na creche e, além das refeições, contam com atividades pedagógicas, recreação, assistência médica, odontológica e fonoaudiológica e ampla estrutura com pomar, horta, quadra, parque, biblioteca, salas de tevê e teatro. São meninos de famílias carentes, vindos de todos os bairros e cujas mães trabalham.
A obra social consome R$ 58.200 ao mês. A receita é fruto de subvenções municipais, estaduais e federais, ajuda dos 56 sócios-contribuintes, parceiros e um grupo de alemães (KNH Kindernothilfe), que apadrinharam 99 crianças e doam dinheiro, brinquedos e material escolar.
As mensalidades pagas pelos alunos do Instituto Samaritano de Ensino (construído no mesmo espaço e inaugurado em 1998 para ajudar na manutenção da creche) também são canalizadas para o centro educacional. A unidade possui 843 estudantes mais 136 bolsistas da creche.
A entidade mantém outros convênios para atender jovens. Em parceria com o Banco do Brasil desde 2003, encaminha adolescentes entre 16 e 17 anos para trabalharem como estagiários nas agências. Hoje, são oito contratados. Há ainda o projeto Mosaico, desenvolvido em conjunto com a Prefeitura e a Febem (Fundação Estadual do Bem Estar do Menor) para atender menores infratores em liberdade assistida.
As inscrições para 2007 serão abertas no dia 2 de novembro.
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