Altinópolis homenageia padroeira da cidade

Altinópolis (70 quilômetros de Franca) comemora hoje o dia de Nossa Senhora da Piedade, padroeira do município. A cidade tem 16,5 mil habitantes e, como o feriado é religioso, a programação da data ficou a cargo da Igreja Matriz. Procissão, missa campal e quermesse fazem parte dos festejos. O feriado de hoje tem conotações diferentes para moradores de Altinópolis. Para uns é só mais um dia de descanso. Já para outros é um momento de fé e devoção. Segundo Maria Aparecida da Silva, funcionária da casa paroquial, uma procissão sairá da capela de Nossa Senhora da Graça, no bairro Vila Maria, e percorrerá as ruas do centro da cidade, chegando à igreja Matriz, na Praça Doutor Olavo Guimarães. No local, haverá uma missa campal, celebrada pelo padre Maristevaldo Cardoso Dourado, o padre Cardoso. Neste fim de semana acontece ainda o encerramento de uma quermesse em comemoração à data. Ambientado em um galpão próximo à Matriz, o evento começa a partir das 19h30 e conta com música, leilão de prendas, comida e bebida. Segundo Maria Aparecida, são esperadas cerca de 2.500 pessoas de hoje até domingo. De acordo com registros religiosos, Nossa Senhora da Piedade foi aquela que, ao receber Jesus Cristo em seus braços, após sua morte na cruz, levou-o com os fiéis discípulos e piedosas mulheres até o sepulcro. Segundo dados do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), no século 19, o povoado que deu origem à cidade era chamado de Arraial de Nossa Senhora da Piedade. Em 1875, foi elevado a freguesia, com o nome de Nossa Senhora da Piedade de Mato Grosso de Batatais. Com a construção da antiga estrada de ferro São Paulo-Minas, em 1909, a vila ganhou novo impulso, até que, em dezembro de 1918, mediante plebiscito, foi elevada a município e recebeu o nome de Altinópolis.