O sol nem nasceu. São 4 horas e o despertador de José Garcia da Silva, 56, conhecido como seu Zé, já anuncia mais um dia de trabalho. Conhecido em todo o bairro, é catador de sucatas faz cinco anos. Com chapéu de couro e botas, arruma a carroça e percorre o Bairro São José, São Joaquim, Jardim Consolação e Vilas Imperador e Guilherme para buscar sucatas. Morador do Jardim Pinheiros I, para chegar a um desses locais, o Bairro São José, anda oito quilômetros. Ele cata aproximadamente uma tonelada de sucata por semana e ganha R$ 400 ao mês. “Não nasci para ficar parado. Tenho problemas de coração e pressão alta, mas é trabalhando que me distraio.”
Nascido em Desemboque (MG), trabalhou na colheita de café e aos 20 anos veio para Franca. Trabalhou como entregador de bebidas, guarda-noturno e varredor da Colifran. Neste emprego, seu Zé permaneceu seis anos, mas entrou na lista de corte de funcionários em 2001. Desempregado, usou os R$ 1.300 do acerto para comprar duas éguas e uma carroça e começou a catar papelão e pets para vender.
Criola e Roxona, éguas de sete anos, são as fiéis escudeiras. Pela manhã, seu Zé sai com uma delas para catar sucata e à tarde arreia a outra e busca capim para elas.
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