Handebol de Franca joga hoje semifinal do Estadual

Foi preciso muito esforço, desde quando surgiu há 20 anos, para que o time de handebol masculino sub-21 de Franca sonhasse com um título estadual. A equipe conquistou anteontem, pela primeira vez, a vaga na semifinal da Copa Estadual, que reúne os oito melhores times masculinos no Estado de São Paulo. Essa fase final acontece em Bebedouro (SP), desde terça-feira. Divididas em dois grupos, as equipes jogam entre si e somente as duas melhores conseguem se classificar para a semifinal, marcada para hoje. O adversário da equipe local não estava definido até o fechamento deste caderno. De cara, Franca teve um dos confrontos mais difíceis. Primeiro pegou o Sorocaba, cujo time compete pela Federação Paulista. O placar não foi folgado: 32 a 29. No segundo dia, quarta-feira, os jogadores tiveram pela frente Bebedouro. O resultado foi a goleada de 40 a 20. Como Sorocaba perdeu novamente na quarta-feira, Franca foi confirmada para a semifinal com uma rodada de antecedência. A explicação para esse desempenho, quem pode dar é o técnico Reinaldo Bizanha, 42. “Tivemos que desbancar um forte Itatiba (32 a 22, dia 16) na fase classificatória que dava acesso a esta. Ganhamos, e o time veio embalado. Houve a superação de todos”, explicou. Na chave de Franca estavam Bebedouro, Guarulhos e Sorocaba. “A cidade-sede tem vaga, os outros dois são equipes que jogam nessa copa com sua base para o profissional. É por isso que a disputa contra eles fica difícil, mas conseguimos vencer”, comentou o treinador. Para Bizanha, o time local está superando o nível regional e promete surpreender nos Jogos Regionais de julho. Os jogadores que competem em Bebedouro serão os mesmos que defenderão a cidade na competição daqui a dois meses. Todos os integrantes do grupo jogam amadoramente, mas nem por isso se sentem intimidados. “Outros times têm uma realidade diferente da nossa. Por isso, todo mundo aqui tem de se superar”, disse o responsável pela armação das jogadas, Leandro Sousa, 20. (RC)