Morreu no domingo (26), aos 84 anos, a professora Sarah Pereira Barbosa, autora do Hino de Araçatuba. Ela estava internada na Santa Casa do município de São José dos Campos (a cerca de 600 quilômetros de distância de Araçatuba), onde morava com uma irmã. Até o fechamento desta edição, a previsão era de que o corpo de Sarah chegaria a Araçatuba por volta das 19h30, para ser velado no Memorial Laluce. O enterro está programado para às 9h desta terça-feira (28) no Cemitério da Saudade.

Além de compor o Hino de Araçatuba, Sarah, que era doutora em Geografia, foi uma das personalidades mais marcantes da história da escola estadual Manoel Bento da Cruz, o popular IE. Após sua formatura naquela escola, ela permaneceu na unidade para lecionar geografia de 1964 a 1986, ano em que se aposentou. O hino do IE também é de sua autoria. Sua passagem pela escola estadual foi guardada por ela em 15 volumes encadernados com fotos, textos e reportagens da época.

O sobrinho de Sarah, Sir Barbosa, 66, disse que ficará em sua memória o quadro negro todo colorido com a geografia de Araçatuba e as excursões que sua tia realizava. "Todo mundo se recorda dessas excursões", contou Sir. "Também nos lembraremos de sua bondade", afirmou.

O prefeito de Araçatuba, Dilador Borges (PSDB), lamentou a perda em postagem feita na sua página no Facebook. "É sempre muito triste quando perdemos pessoas especiais e que de alguma forma contribuíram com a história da nossa cidade. Neste domingo (26), perdemos Sarah Pereira Barbosa, autora do Hino de Araçatuba. Nosso hino foi oficializado pela lei municipal nº 2.415, de 23 de dezembro de 1982. Deixo meu abraço aos familiares e amigos, além da minha gratidão pela contribuição que Sarah deu a todos nós", escreveu Dilador.

“Foi uma excelente professora, extremamente dedicada. Foi colaboradora da Folha da Região e, como cidadã, sempre participou de tudo o que estivesse ligado ao desenvolvimento da cidade e da região”, afirmou a diretora-geral da Folha, Ana Eliza Assis Lemos Cenci.

Em homenagem a Sarah, todos os alunos das escolas da rede municipal de ensino cantaram o Hino de Araçatuba nessa segunda-feira. Está prevista também uma homenagem da prefeitura por volta das 8h desta terça-feira no local do velório, que será seguido por um breve culto fúnebre.