O ex-jogador Cleto José Gomes Neto morreu nesta terça-feira (3), aos 73 anos. Um dos laterais-esquerdos mais lembrados da história do Esporte Clube Taubaté, ele marcou época no clube do Vale do Paraíba e foi campeão da Divisão Intermediária de 1979, em uma conquista histórica sobre o rival São José. A causa da morte ainda não foi divulgada pelos familiares. A informação do falecimento dele foi inicialmente divulgada pelo portal DataBurro e confirmada por OVALE.
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Cleto defendeu o Taubaté entre 1978 e 1984, período em que disputou 313 partidas e marcou três gols com a camisa alviazul. Além de atuar como lateral-esquerdo, também exercia a função de zagueiro, sendo uma das referências da equipe durante sete temporadas.
A conquista de 1979 foi um dos momentos mais importantes de sua passagem pelo Burro da Central. Na decisão contra o São José, o Taubaté venceu por 2 a 1, no Parque Antártica, em São Paulo, e garantiu o título da competição.
Carreira de Cleto
Natural de Nhandeara, no interior paulista, Cleto nasceu em 21 de outubro de 1953. Começou a carreira no Nhandeara Esporte Clube, ainda no futebol amador, antes de chamar a atenção de Wilson Francisco Alves, então treinador do América de Rio Preto.
Contratado pelo América, ganhou espaço em 1975, quando uma lesão do titular Geraldo Gavião abriu caminho para sua afirmação na equipe. Naquele ano, ajudou o clube a conquistar a quarta colocação do Campeonato Paulista. Permaneceu no time de Rio Preto até 1977.
No início de 1978, chegou ao Taubaté por empréstimo e rapidamente conquistou espaço na equipe. Depois de deixar o clube em 1984, quando o time foi rebaixado, transferiu-se para o Tanabi.
Em 1986, aos 32 anos, decidiu encerrar a carreira como jogador. Mesmo após pendurar as chuteiras, manteve os estudos e concluiu o curso de Economia na Unitau (Universidade de Taubaté).
Posteriormente, foi aprovado em concurso público da Prefeitura de São José do Rio Preto, onde construiu sua vida profissional e familiar. Casado com Neide, teve dois filhos, Alex e Anahy.
