Um lugar bucólico, com muitas áreas rurais que não foram tomadas pela cana-de-açúcar, tornando o passeio mais precioso para quem quer aproveitar o turismo rural e conhecer a vida no campo “raiz”. Esse é o cenário idealizado para a rota do cacau, fruto que origina uma guloseima muito apreciada pela população brasileira: o chocolate. O trajeto turístico faz parte de um projeto que vem sendo desenvolvido para a produção de cacau no Noroeste do estado de São Paulo.

Em 15 quilômetros de estrada asfaltada, entre os municípios de Mendonça e Adolfo, onde também se localiza o bairro Aiuruoca - bastante conhecido pelos moradores da região por ter esse cenário de tradição rural -, agricultores de algumas propriedades vão disponibilizar o plantio do cacau. Começa aí a rota do cacau para o turista conhecer da plantação do fruto até o produto final, com o chocolate também produzido na região Noroeste paulista.

“Teremos 40 pontos da rota com o plantio do cacau para que o turista conheça a árvore que produz a amêndoa do chocolate. Também teremos um chef que vai produzir o chocolate e dar início ao fomento do turismo rural na região, para que os visitantes possam aproveitar a guloseima produzida aqui”, conta o agrônomo Fioravante Stucchi Neto, da Secretaria de Agricultura e Abastecimento do estado de São Paulo.

A escolha do local foi estratégica, segundo o agrônomo, por aliar os turistas que já visitam as prainhas dos municípios de Mendonça e Adolfo, e que a partir do dia 18 de março, sábado, quando será lançada oficialmente a rota do cacau, conheçam também a produção do fruto. “A ideia é gerar renda aos produtores da região, que poderão oferecer também um queijo, um pão caseiro e outros produtos artesanais feitos por eles para comercializar entre os visitantes”, ressalta Fioravante.

Oportunidades

Além de impulsionar a produção de cacau na região, Fioravante explica que as parcerias entre órgãos públicos e privados que fazem parte do projeto desenvolvido na região enxergam várias oportunidades de negócios com o cacau plantado em solo paulista. “Com essas parcerias, conseguimos comprar alguns equipamentos para a fabricação do chocolate, que será feito na Casa da Agricultura de Mendonça”, afirma.

Para os produtores rurais, os técnicos dão todo o respaldo de conhecimentos teóricos e práticos para o manejo com o cacau. Fioravante diz ainda que os produtores vão poder plantar o cacau e agregar mais valor às propriedades da região. Em Mendonça, já existe uma área experimental do cacau para a avaliação da cultura na região.

Na rota do cacau, Fioravante diz ainda que o local escolhido é muito atrativo e já conta com os turistas das prainhas e de ciclistas que percorrem a estrada nos finais de semana. “Temos um lugar muito bonito, com pequenas propriedades que não foram invadidas pela cana, onde há a tradição de capelas e das belezas do bairro Aiuruoca”.