Um novo estudo conduzido pela Universidade de Copenhague, na Dinamarca, revelou que o consumo de alimentos ultraprocessados pode ter impactos negativos na saúde de homens jovens, mesmo em dietas com a mesma quantidade de calorias de alimentos não processados. A pesquisa, publicada na revista Cell Metabolism, indicou que uma dieta com ultraprocessados está ligada ao aumento da gordura corporal e a alterações hormonais.
O experimento recrutou 43 homens entre 20 e 35 anos. Cada voluntário seguiu duas dietas por três semanas: uma baseada em alimentos ultraprocessados e outra em alimentos in natura. Ambas as dietas tinham a mesma composição de calorias, proteínas, carboidratos e gorduras. O estudo revelou que os participantes ganharam, em média, 1 quilo a mais de gordura corporal na fase de consumo de ultraprocessados. Indicadores de saúde cardiovascular também pioraram neste período.
Outro ponto levantado pela pesquisa foi o aumento do composto cxMINP, um tipo de ftalato, nos participantes que consumiram alimentos ultraprocessados. Ftalatos são substâncias químicas encontradas em plásticos e classificadas como disruptores endócrinos, pois podem interferir no sistema hormonal humano. O aumento do cxMINP na urina dos voluntários foi acompanhado por uma queda nos níveis de testosterona e do hormônio folículo-estimulante (FSH), ambos essenciais para a produção de espermatozoides.
Segundo os pesquisadores, a exposição a ftalatos já foi associada em estudos anteriores à redução da qualidade do sêmen e a problemas de fertilidade, obesidade e doenças cardiovasculares. A pesquisa reforça que os danos dos ultraprocessados vão além do excesso de calorias, sugerindo que o próprio processo de fabricação pode afetar o organismo.
“Ficamos surpresos com a quantidade de funções do corpo que foram afetadas por esses alimentos, mesmo em homens jovens e saudáveis. As implicações de longo prazo são alarmantes e indicam a necessidade de revisar as diretrizes nutricionais”, afirmou Romain Barrès, um dos autores do estudo.