Ter um coelho de estimação pode parecer simples, mas exige cuidados específicos para garantir o bem-estar do animal. No Brasil, a popularidade dos coelhos como pets vem crescendo, acompanhando o aumento geral de animais de estimação no país, conforme apontado pelo IBGE. No entanto, muitos tutores ainda desconhecem as necessidades desses animais, o que pode gerar problemas de saúde e comportamento.
Coelhos são animais ativos que precisam de espaço para correr e explorar. Ao contrário do que muitos pensam, eles não devem ficar confinados em gaiolas pequenas o tempo todo. Um ambiente adequado, com áreas seguras para o coelho se movimentar, é fundamental. Além disso, o espaço deve ser livre de fios, plantas tóxicas e objetos que possam ser roídos. No Brasil, incidentes com coelhos que ingerem objetos nocivos não são raros e podem resultar em complicações veterinárias graves.
A alimentação é um dos pontos mais críticos no cuidado com coelhos. Eles precisam de uma dieta rica em fibras para manter a saúde intestinal e o desgaste dos dentes, que crescem continuamente. O feno deve estar disponível sempre, sendo a base da dieta, acompanhado de uma ração balanceada e vegetais frescos, como cenoura e folhas verdes. Dados da ABMVEAS (Associação Brasileira de Médicos Veterinários de Animais Silvestres) mostram que muitos coelhos no Brasil apresentam problemas dentários e digestivos, muitas vezes causados por uma alimentação inadequada. Evitar o excesso de frutas e alimentos processados é essencial, pois isso pode levar à obesidade e a distúrbios metabólicos.
Além da alimentação, a saúde geral do coelho requer atenção constante. Veterinários especializados recomendam a vacinação contra doenças comuns como a mixomatose e a calicivirose. O Brasil ainda está desenvolvendo mais estruturas de suporte para esse tipo de atendimento veterinário, mas o acesso já é mais amplo do que há alguns anos. Além disso, a higienização do ambiente do coelho deve ser feita regularmente, com a limpeza da gaiola e troca de substratos, para evitar doenças infecciosas.
Coelhos são animais sociáveis e interagem bem com outros coelhos ou com os seus tutores. Eles precisam de interação diária para evitar o estresse e problemas comportamentais. Contudo, é importante lembrar que são animais frágeis, e o manuseio inadequado pode causar lesões graves. Tutores devem aprender a segurar e interagir com eles de maneira adequada.
Segundo o IBGE, a população de coelhos domésticos no Brasil aumentou nos últimos anos, à medida que as famílias buscam animais de estimação menos tradicionais. No entanto, o desconhecimento sobre os cuidados específicos ainda é um problema. As campanhas de conscientização promovidas por veterinários e ONGs são fundamentais para educar os novos tutores sobre as necessidades desses animais.