A depressão pode ser exacerbada por uma persistente falta de sono, de acordo com um estudo recente realizado por pesquisadores da University College London, na Inglaterra. Até o momento, não estava claro se a insônia causava a depressão ou o contrário, mas este estudo oferece novas perspectivas.
Os pesquisadores analisaram dados genéticos e de saúde de 7.146 participantes do ELSA (Estudo Longitudinal Inglês do Envelhecimento), que representam uma amostra nacionalmente representativa na Inglaterra, com uma idade média de 65 anos.
Os resultados do estudo mostraram que mais de 10% dos participantes dormiam consistentemente menos de cinco horas por noite no início do período de estudo, aumentando para mais de 15% no final. Nesse mesmo período, a proporção de participantes com sintomas depressivos aumentou aproximadamente 3 pontos percentuais, passando de 8,75% para 11,47%.
Os pesquisadores avaliaram a influência da predisposição genética nos participantes, usando dados de associação genômica que identificaram milhares de variantes genéticas associadas a uma maior probabilidade de desenvolver depressão e padrões de sono curtos ou longos.
Os resultados indicaram que as pessoas que dormiam cinco horas ou menos por noite tinham 2,5 vezes mais probabilidade de desenvolver sintomas depressivos. Além disso, as pessoas com sintomas depressivos tinham cerca de um terço a mais de probabilidade de sofrer de insônia. Os pesquisadores levaram em consideração diversos fatores, como educação, riqueza, tabagismo, atividade física e limitações de saúde de longo prazo.
O estudo também revelou uma relação entre dormir muito e desenvolver sintomas depressivos, com aqueles que dormiam mais de nove horas por noite tendo 1,5 vezes mais probabilidade de apresentar sintomas depressivos do que os que dormiam em média sete horas. No entanto, essa relação entre dormir muito e depressão não se manteve no longo prazo, nem foi apoiada pela análise genética.
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