O ator David Prowse, que interpretou Darth Vader nos três filmes originais da saga "Star Wars", morreu aos 85 anos, na manhã deste domingo.
"É com grande pesar e tristeza de partir o coração, para nós e para os milhões de fãs ao redor do mundo, que anunciamos a notícia", ressaltou a Bowington Management, empresa responsável pela carreira do artista britânico, em comunicado no Twitter.
Fisiculturista e levantador de peso que ganhou fama mundial ao se tornar ator, o homem com altura de 1,98 metros encarnou o corpo, mas não a voz, de um dos vilões mais conhecidos do cinema. Devido ao sotaque britânico forte de Prowse, o diretor George Lucas decidiu que o norte-americano James Earl Jones dublaria o personagem.
Vale lembrar que, antes mesmo de sua estreia nas telonas, Prowse já tinha contato com o universo cinematográfico. É que ele foi responsável por preparar fisicamente o ator Christopher Reeve para o papel em "Superman".
"Que a força esteja com ele, sempre!", escreveu o agente Thomas Bowington. "Embora famoso por interpretar muitos monstros — para mim e para todos que conheceram Dave e trabalharam com ele, ele foi um herói em nossas vidas", acrescentou.
Em 2009, Prowse revelou que batalhava contra um câncer de próstata e que havia passado por sessões de radioterapia em Londres. Em entrevista coletiva à época, o ator ressaltou, porém, que se sentia "fantástico" diante dos progressos no tratamento médico.
Prowse foi homenageado pela Rainha Elizabeth em 2000 por seus serviços à caridade e segurança no trânsito, depois de estrelar uma longa campanha pública como um personagem chamado Green Cross Code Man, que incentivava a segurança de pedestres no trânsito.