Em busca do segundo lugar no Campeonato Brasileiro, o Santos recebe o campeão Flamengo neste domingo, às 16h, na Vila Belmiro, na despedida da competição.
O Peixe precisa vencer para não depender do resultado do Palmeiras diante do Cruzeiro, em Belo Horizonte. Ambos têm 71 pontos, mas o Alvinegro possui vantagem no critério de desempate: uma vitória a mais.
Além do fator técnico, a vice-liderança representa R$ 1,6 milhão a mais como premiação, ponto importante diante dos problemas financeiros da diretoria santista.
"Podemos sair segundo, não era objetivo, que era ser campeão, mas Flamengo tem alto nível e esteve acima da média brasileira. Com humildade e trabalho conseguimos coisas importantes, brigar na frente, com jogos bons e outros nem tanto, mas importante se manter brigando pelo título. Sabíamos que estava definido o campeão nas últimas cinco ou seis rodadas", disse Carlo Sánchez.
O Flamengo, que enfrentou o Avaí na última quinta-feira com apenas quatro titulares nos onze iniciais, deve usar o duelo contra o Santos como preparação para o Mundial de Clubes. O técnico Jorge Jesus deve mandar a campo a base da equipe que enfrentou o Palmeiras no último domingo. O lateral Rafinha, que atuou os 90 minutos contra os catarinenses, além de Everton Ribeiro e Arrascaeta podem ganhar um descanso. Mas a tendência é o treinador escalar sua força máxima visando manter a equipe em ritmo de jogo, já que a estreia no Mundial será apenas no dia 17 de dezembro.
"O jogo contra o Santos vai nos servir de ligação para a final, final não, para a semifinal. Faltam dois jogos. Temos que vencer o Al Hilal. Não acho o Al Hilal e Liverpool muito longe. Vamos ter muita dificuldade para chegar na final, fui eu quem montei o time", concluiu.
Os rubro-negros vivem fim de temporada iluminada, pois não deixaram o ritmo cair mesmo após as conquistas do Campeonato Brasileiro e da Libertadores. Tanto que a meta na rodada é ampliar os recordes..