Uma estátua de São João Paulo 2° foi inaugurada nesta quinta-feira (22) na praça Monsenhor Ascânio Brandão, no Jardim São Dimas. O monumento homenageia a passagem do papa por São José dos Campos, em 4 de julho de 1980.
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A entrega foi realizada pela Prefeitura, pela Fundação Cultural Cassiano Ricardo e pela Diocese de São José dos Campos. A imagem recebeu a bênção do bispo Dom José Valmor Cesar Teixeira, durante cerimônia em frente à Catedral São Dimas. O evento reuniu autoridades e integrantes da comunidade católica.
João Paulo 2º esteve em São José dos Campos em 4 de julho de 1980, quando retornava de Aparecida e seguia viagem para Porto Alegre. O pontífice desembarcou de helicóptero no aeroporto do DCTA (Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial), onde embarcou em outra aeronave para continuar o trajeto.
A passagem foi rápida, mas mobilizou moradores que foram ao local para ver o papa e receber sua bênção.
Em 1981, João Paulo 2º também criou a Diocese de São José dos Campos e nomeou os três primeiros bispos da instituição.
O ex-prefeito Joaquim Bevilacqua recordou a passagem do pontífice em depoimento publicado no site da Diocese. Segundo ele, a presença do papa no DCTA reuniu grande parte da população joseense.
“Foi um acontecimento marcante e emocionante, pois pela primeira vez um papa esteve em São José, ainda que rapidamente, e o DCTA foi tomado por grande parte da população joseense que queria vê-lo e receber uma bênção”, afirmou.
Bevilacqua também destacou a importância do momento para sua trajetória como prefeito. “Como prefeito, me senti honrado em recebê-lo e esse fato marcou minha carreira”, concluiu.