Um elefante-marinho (Mirounga leonina) foi encontrado em “repouso” na praia de Boiçucanga, em São Sebastião, na última quarta-feira (1º).
O animal já havia sido visto em outras praias da redondeza, como Barra do Sahy e Juquehy , mas retornou ao mar diante da agitação e aglomeração de pessoas à sua volta.
As equipes do Instituto Argonauta, que atuam no PMP-BS (Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos), foram acionadas para o atendimento e cercaram a área na faixa de areia para garantir a segurança do animal, que segue sendo monitorado.
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Esse período de descanso é um comportamento natural e comum da espécie. Trata-se de um indivíduo jovem, com respiração tranquila, sem sinais de dificuldade, além de apresentar bom estado corporal.
Aparentemente, está em processo de muda, fase em que ocorre a troca da pele e dos pelos, sendo comum que permaneça por longos períodos fora d'água.
Nessa fase, ele pode apresentar aspecto de pele descamando, o que não deve ser confundido com uma doença.
A bióloga do instituto, Carla Beatriz Barbosa, que coordena o Trecho 10 do PMP-BS, ressalta que é importante evitar aproximação com o animal durante a muda.
“Quando há interferência, ele pode retornar ao mar antes do necessário, o que causa desgaste e pode comprometer esse processo”, afirma.
Os elefantes-marinhos são mamíferos marinhos típicos de regiões subantárticas, como a Patagônia e ilhas do Atlântico Sul. Eles podem percorrer grandes distâncias e alcançar o litoral brasileiro eventualmente, especialmente os juvenis.
O deslocamento desses animais para o norte pode estar relacionado à busca por alimento, correntes oceânicas e processos de dispersão. Apesar de aparentar tranquilidade, o animal é silvestre e pode apresentar comportamento defensivo ou agressivo caso se sinta ameaçado, podendo causar acidentes.
As orientações do Instituto Argonauta são:
Quem encontrar animais marinhos na região deve ligar para 0800 642 3341 ou (12) 99785 3615 e informar a localização.