O velório de Gerson de Melo Machado, de 19 anos, conhecido como “Vaqueirinho”, ocorreu nesta segunda-feira (1º), um dia após sua morte ao invadir um zoológico e ser atacado por uma leoa. Apenas a mãe, Maria da Penha Machado, e uma prima compareceram à despedida. Antes da cerimônia, Maria da Penha precisou reconhecer o corpo no Instituto Médico Legal (IML).
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O caso foi registrado em João Pessoa, na Paraíba. A mãe, que perdeu o poder familiar há mais de dez anos devido ao diagnóstico de esquizofrenia, chegou a ter o nome retirado da certidão de nascimento do filho para facilitar uma possível adoção. No entanto, Gerson nunca foi adotado e passou a infância em instituições de acolhimento por apresentar sintomas psiquiátricos.
A conselheira tutelar Verônica Oliveira relatou que o jovem fugia dos abrigos com frequência em busca da mãe e dizia sonhar em ir à África para se tornar domador de leões. Segundo ela, Gerson tinha deficiência intelectual evidente, mas só recebeu diagnóstico formal após ingressar no sistema socioeducativo.