O ator belga Jean-Claude Van Damme, 63, está no centro de uma investigação internacional conduzida pelo Ministério Público da Romênia por suspeita de envolvimento em tráfico humano e exploração sexual.
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O caso, que ganhou novos desdobramentos nesta semana, remonta a um evento ocorrido há uma década em Cannes, na França, onde o astro de O Grande Dragão Branco teria mantido relações sexuais com cinco mulheres romenas supostamente traficadas por uma rede criminosa.
De acordo com o advogado Adrian Cuculis, representante de uma das vítimas, as mulheres — então em "estado de vulnerabilidade" — foram "oferecidas como presente" a Van Damme durante um encontro organizado pelo próprio ator. "Há evidências de que ele sabia que essas jovens eram vítimas de exploração", declarou Cuculis em entrevista à emissora Antena 3, afiliada da CNN. O depoimento integra uma investigação maior da Diretoria Romena de Investigação de Crime Organizado e Terrorismo (DIICOT), aberta em 2020.
As vítimas, que trabalhavam como modelos na Romênia, teriam sido recrutadas à força por uma organização liderada pelo empresário Morel Bolea, já sob investigação por formação de grupo criminoso e proxenetismo (intermediação de prostituição). O esquema operava por meio de uma agência de modelos usada como fachada.
O caso agora depende de uma decisão do Tribunal Superior de Cassação da França, que deve autorizar ou não a continuidade das ações penais contra Van Damme. Se aprovado, o ator e outros suspeitos serão convocados a prestar depoimentos na Romênia. A Justiça romena também busca acesso a documentos e testemunhos franceses para consolidar as acusações.
Van Damme, cuja carreira inclui clássicos dos anos 1990, não se manifestou publicamente sobre as acusações. Seus representantes legais não responderam a solicitações de comentário até o fechamento desta edição.