Maggie Smith, atriz shakespeariana vencedora de dois Oscars que esteve nos filmes de Harry Potter e na série Downton Abbey morreu aos 89 anos, disse a BBC nesta sexta-feira (27).
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A atriz multipremiada, descrita por colegas como "única" e dotada de um "olhar aguçado, sagacidade afiada e talento formidável", foi reconhecida globalmente pelo seu trabalho, tendo sido premiada com dois Oscars e oito Baftas.
A notícia foi anunciada por seus filhos Chris Larkin e Toby Stephens, que disseram: "Ela faleceu pacificamente no hospital na manhã de sexta-feira, 27 de setembro".
"Uma pessoa intensamente reservada, ela estava com amigos e familiares no final. Ela deixa dois filhos e cinco netos amorosos que estão devastados pela perda de sua extraordinária mãe e avó.
Gostaríamos de aproveitar esta oportunidade para agradecer à maravilhosa equipe do hospital Chelsea and Westminster por seu cuidado e gentileza incansável durante seus últimos dias.
Agradecemos por todas as suas mensagens gentis e apoio e pedimos que respeitem nossa privacidade neste momento."
Smith nasceu em Ilford, cidade próxima a Londres, em 1934, filha de escocesa e de inglês. Sua carreira começou aos 16 anos, quando decidiu estudar atuação em Oxford, onde estreou nos palcos, na década de 1950.
Após se formar, Smith se juntou à Old Vic Company, companhia de teatro centenária que fez sucesso no começo do século 20 por suas adaptações das peças de William Shakespeare. Em 1963, ela entrou para o National Theatre e fez peças como "Otelo", "Muito Barulho por Nada", "Black Comedy" e "The Country Wife".
Em 1969, passou a ser reconhecida mundialmente por seu papel em "Primavera de Uma Solteirona", que lhe rendeu um Oscar. No filme, ela interpreta Jean, uma professora progressista em uma escola para meninas na década de 1930.
Em "California Suite", de 1978, interpretou uma atriz britânica que vai à cerimônia do Oscar com o marido bissexual e tem uma noite decepcionante. Pela obra, foi aclamada por Hollywood mais uma vez, ganhando sua segunda estatueta.
Smith ainda foi celebrada por "Viagens Com Minha Tia", de George Cukor, e "Morte no Nilo", de John Guillermin, baseado no romance homônimo de Agatha Christie, além de "O Jogo da Verdade", "Vidas Privadas", "Noite e Dia", "O Clube das Desquitadas" e "Chá com Mussolini".
A atriz nunca deixou de se apresentar no teatro, onde foi aclamada por peças como "Hedda Gabler", dirigida por Ingmar Bergman, e "Virginia", de Edna O'Biren, em que viveu a escritora Virginia Woolf.
Em 1990, Smith recebeu o título de Dama pelo Império Britânico, e na virada do milênio já acumulava prêmios no Oscar, no Tonys, no Globo de Ouro e no Bafta, com outras dezenas de indicações.
Em 2001, viveu a professora Minerva McGonagall, da franquia de "Harry Potter". Em 2009, gravou "Harry Potter e o Enigma do Príncipe", o sexto filme da saga, em tratamento contra um câncer de mama.
Conquistou também a televisão, ao estrear a série "Downton Abbey" - a produção de época britânica de maior sucesso, com seis temporadas. Ali, viveu Violet Crawley, a viúva do lorde Grantham, que insistia em manter os costumes vitorianos.
Seus papéis finais incluíram The Miracle Club, de 2023, que acompanha um grupo de mulheres de Dublin que fazem uma peregrinação à cidade francesa de Lourdes, coestrelado por Kathy Bates e Laura Linney.