Antes conhecida como "Passaredo", a empresa Voepass, operadora do avião ATR-72 que caiu em Vinhedo (SP), na tarde da última sexta-feira (9), em uma tragédia que ceifou 62 vidas, começou a sua história em São José dos Campos.
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Já chamada de "a companhia aérea mais antiga em operação no Brasil", a empresa foi fundada na década de 1990 em Ribeirão Preto, mas a história da Passaredo começa antes, em 1978, na cidade de São José.
A empresa de linhas aéreas teve como origem uma empresa de ônibus no Vale do Paraíba. A Viação Passaredo foi fundada por José Luiz Felício, morador de Mococa e neto de libaneses. Inicialmente, seu foco era o fretamento, principalmente o de turismo e de funcionários de empresas e indústrias dos setores público e privado.
A expansão da empresa começou em 1986, quando abriu uma filial na capital paulista. Em 1991, foi para Ribeirão Preto com a mesma atividade: fretamento turístico e para empresas.
Em 1995, a Passaredo Transportes Aéreos foi inaugurada em Ribeirão Preto, com duas aeronaves Embraer 120. Inicialmente, a operação era para as principais capitais do país e São José dos Campos.
A Passaredo foi a primeira empresa aérea brasileira a ter um Airbus A310. Em 2014, ela foi considerada, junto com a Avianca, a empresa mais segura para se viajar no Brasil.
Em 1995, a Passaredo Transportes Aéreos foi inaugurada em Ribeirão Preto, com duas aeronaves Embraer 120. Inicialmente, a operação era para as principais capitais do país e São José dos Campos.
Em 2012, a empresa entrou em recuperação judicial. A dívida estimada era de R$ 150 milhões. Nesse período, houve troca na frota de aviões, principalmente pelos jatos turboélice ATR 72, mesmo modelo da aeronave que caiu em Vinhedo.
O processo de recuperação judicial terminou em 2017, quando a Justiça determinou o fim da recuperação.
Segundo o CEO da empresa, Eduardo Busch, a situação econômica financeira da empresa atualmente é boa. Em 2019, a empresa mudou de nome para Voepass. Atualmente, tem uma frota de 15 aeronaves da fabricante ATR e operam em 37 destinos em todas as regiões do país.
*Com informações do GCN