O Taubaté e o Atlético Guaratinguetá estreiam na Copa São Paulo de Futebol Júnior nesta quinta-feira (4) como os únicos representantes do Vale do Paraíba na competição nacional, que reúne 128 equipes. A final do torneio será em 25 de janeiro, aniversário da cidade de São Paulo.
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O Burro da Central encara a Inter de Limeira em casa, às 13h, no estádio Joaquim de Morais Filho, o Joaquinzão, pela primeira rodada do Grupo 22.
Já o Atlético Guaratinguetá duela contra o Red Bull Bragantino na primeira rodada do Grupo 21, às 13h, no estádio Dario Rodrigues Leite, em Guaratinguetá.
O outro jogo do grupo do Taubaté será entre Cuiabá e Patriotas, também nesta quinta, às 15h15, no Joaquinzão. Em Guaratinguetá, a segunda partida do grupo é entre Bahia e Joinville, nesta quinta, às 15h15, no Dario Rodrigues Leite.
O Taubaté treina para a Copinha desde 11 de setembro do ano passado. O time fez três amistosos: empate em 0 a 0 contra o Palmeiras (atual bicampeão do torneio), vitória por 3 a 0 contra o Monte Azul e empate de 2 a 2 contra Atlético Guaratinguetá.
A equipe é comandada pelo técnico Harley Dias, que já dirigiu o time na Copinha em 2018 e 2022. Na edição de 2023, o Taubaté foi eliminado na fase de grupos, com apenas um ponto e um gol marcado.
Dirigido pelo técnico Jecimauro Borges, o Atlético Guaratinguetá disputou sete jogos durante a preparação para a Copinha. Entre os resultados, fez 10 a 0 contra o Pinda, 7 a 0 diante do Celeiros de Craque e 12 a 0 contra o Itaquaquecetuba. Também empatou contra o Taubaté (2 a 2) e o São Paulo FC (3 a 3).