A população penitenciária do Vale do Paraíba é superior ao número de habitantes de 18 dos 39 municípios da região. As onze unidades prisionais do Vale do Paraíba tinham, até o último dia 3 de julho, 11.890 presos, entre detentos que estão cumprindo regime fechado ou semiaberto, segundo a SAP (Secretaria de Administração Penitenciária) do estado de São Paulo. Seis unidades prisionais da região estão com lotação acima da capacidade de presos.
O número, que representa 6% do total de presos em todo o estado, é um pouco inferior à população da cidade de Piquete, que tem 12.490 habitantes, e supera a população de outras 18 cidades do Vale, como São Bento do Sapucaí, Roseira, Igaratá e São Luiz do Paraitinga, de acordo com Censo 2022, divulgado no dia 28 de junho pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística).
Em Tremembé, o número de detentos das quatro penitenciárias e do CPP (Centro de Progressão Penitenciária) localizados no município, representa 12,77% da população de 51.173 mil habitantes. E em Potim, onde estão duas penitenciárias da região, o número de detentos representa 13,09% do total de 20.392 mil habitantes do município.
A taxa de crescimento da população carcerária também foi superior à evolução populacional da região. Enquanto o Vale, que tem 2,5 milhões de habitantes, cresceu 10,6% desde 2010, o número de presos na região sofreu algumas flutuações e cresceu cerca de 30% nos últimos 15 anos.