Você abre a porta da geladeira e vê as sobras que se acumularam ao longo da semana: numa prateleira, solitária tigela com arroz branco; na outra, tetrapak com metade de ervilhas; na gaveta da direita, indiscreto pimentão vermelho ao lado de duas efusivas cenouras; na da esquerda, desconsolada cebola que parece não saber bem o seu lugar ali, posto que seu par constante, o alho, foi acomodado em lugar menos fresco. Fazer o que com isso? Se você tiver uns três ovos e molho shoyu, respondo já: surprenda-se com um delicioso arroz frito, prato consumido por milhões nas ruas asiáticas, onde é vendido em embalagens individuais e constitui muitas vezes a única refeição do dia. Nos quiosques mais sofisticados este arroz tem uma guarnição de proteína animal: camarão, frango ou porco.
Alimento principal da Ásia e do Oriente Médio por milhares de anos, o arroz foi levado por comerciantes à Europa no século XIII e para as Américas no XVII. As variedades mais comuns são o branco e o integral, mas há também arroz vermelho, roxo e preto. É um cereal que entra na composição de inúmeros pratos salgados e alguns doces apropriados para serem servidos como sobremesas. Dizem que o maná que alimentou os hebreus por muito tempo no deserto, em conhecida passagem bíblica, seria o arroz nosso de todos os dias, do qual nunca enjoamos.
O arroz frito com legumes pede uma wok onde ser perpretado, mas na falta desta panela oriental, você pode usar uma frigideira larga e não muito rasa. Se ela apresentar revestimento antiaderente, melhor ainda. Reúna então os ingredientes e mãos à obra. O preparo é rápido e não apresenta dificuldades se você estiver com tudo à vista.
Comece aquecendo duas colheres de óleo em fogo brando. Junte a cebola, o pimentão e o alho, tudo picado miudinho previamente. Mexa com colher de pau sem parar, para não grudar, até amaciar. Isto deve levar uns 3 minutos. Acrescente então o arroz, as ervilhas e a cenoura passada pelo ralo grosso. Mexa continuamente por uns 5 minutos, tempo que se leva para que os legumes estejam macios. Feito isso, empurre os ingredientes para as laterais da wok ou da frigideira, deixando um espaço no meio. Neste buraco coloque a colher de óleo restante, deixe aquecer por meio minuto, reúna os ovos inteiros e vá mexendo com um garfo. Enquanto claras e gemas se mesclam e coagulam, puxe para dentro a mistura de arroz, agregando tudo. Quando estiver bem misturada, junte o molho shoyu e volte a mexer. Sirva bem quente.
Veja os quadros abaixo: