A Terra pode capturar asteroides próximos e transformá-los em miniluas, revelam pesquisadores da Universidad Complutense de Madrid, Dr. Carlos de la Fuente Marcos e Dr. Raúl de la Fuente Marcos, em um estudo recente.
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Segundo o canal português RTP, o planeta Terra vai ter a companhia de uma segunda lua, que entrará na sua órbita durante os próximos dois meses. O asteroide 2024 PT5 foi observado pela primeira vez em 7 de agosto e tem entre oito e 18 metros de comprimento. Embora seja captado pela gravidade do planeta azul, ficará muito longe da verdadeira Lua, traçando uma órbita em forma de ferradura.
A minilua 2024 PT 5 não terá nenhum efeito prático na Terra e, depois de nos fazer companhia entre 29 de setembro e 25 de novembro de 2024, continuará sua trajetória pelo sistema solar, regressando a um cinturão de asteroides. Retomará a órbita heliocêntrica em torno do Sol e sairá da órbita da Terra em 25 de novembro.
De acordo com os cientistas, a captura temporária desses corpos celestes pode ocorrer frequentemente, mas nem todos completam uma revolução ao redor do nosso planeta antes de retomar suas órbitas heliocêntricas. Enquanto alguns asteroides temporariamente capturados não chegam a completar uma volta, outros permaneceram em órbita terrestre por um período.
Os pesquisadores citam ainda exemplos de sobrevoos temporários, que se comportou como uma minilua em 2022, com previsão de retorno em 2051.
O estudo também aponta que as diferenças nas órbitas de controle podem ser observadas há mais de 60 anos, assim como após 30 anos no futuro, sendo os encontros próximos com o sistema Terra-Lua as principais causas desses fenômenos, registrados em 1960 e previstos para 2055.
O artigo completo foi publicado na revista Research Notes of the American Astronomical Society.